ТОПОРЫ ВАРЯЖСКОЙ ГВАРДИИ

Интересно все-таки получается. Об одной из самых славных побед Византийской империи: решении вопроса с набегами печенегов, лучше всего рассказал человек с другого края света - северянин Снорри Стурлусон в своем «Круге земном». Почему так получилось?

Потому что все, кто описывают битву при Берое, сходятся в одном: окончательный ее итог определили топоры варяжской гвардии. Анна Комнина, дочь одного византийского императора и сестра другого, описала в своих записках большие топоры, которые варяги - элитная гвардия на службе византийских императоров, использовали почаще чем свои длинные мечи.

Да и вообще, скандинавский воин часто оказывался вооружен совсем не мечом. Потому что меч - это слишком дорогая, статусная вещь, а топором. Он и дешевле, и поухватистее. Тем более, что варяжская гвардия византийских императоров вооружалась не просто топорами, а большими секирами, которым при необходимости не только стену щитов можно проломить, но и укрепления порубить в клочья. Как это и получилось при Берое.

В общем и целом, если не обращать внимания на все предшествующие хитрости, попытки подкупа и предварительные столкновения там получилось следующее.

В 1122 году печенеги организовали очередной набег на земли империи. Навстречу им выступила византийская армия во главе с императором Иоанном II. Маневры и предварительные стычки закончились тем, что печенеги засели в своем лагере, окружив его составленными повозками – сделали что-то вроде гуляй-города.

Вот против этого гуляй-города император и бросил свою варяжскую гвардию, причем сам тоже принял участие в той атаке. И четыре сотни скандинавов, вооруженных секирами, просто порубили повозки своими секирами, несмотря на то, что печенеги били по ним из луков, после чего вломились внутрь лагеря.

Разгром оказался настолько полным, что печенежская тема больше никогда не возникала. Правда, на смену печенегам тут же пришли половцы. Но это – уже совсем другая история. А четыре сотни варягов в тот день покрыли себя славой.