РИТУАЛЬНЫЕ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯ. ВЕЛИКАЯ СТЕПЬ.

В раннем железном веке на востоке Евразийских степей появились народы, которые во многом определили не только развитие занимаемых им регионов, но и оставили неизгладимый след практически во всем античном мире.

Греки называли их скифами. Сами себя они вероятно звали «сколотами».

Как и большинству культур того времени, им не чужды были жертвоприношения. В том числе и человеческие.

Несмотря на то, что «скифы» - это обобщённое название множества кочевых племён, которых эллины в общем-то и не всегда отличали, кое какие народности они всё-таки выделяли. Хотя

Массагеты. Не скифы, но где-то очень рядом.

Греческого историка Геродота по праву можно считать основным источником письменных записей о кочевых народах своего времени. В своих путешествиях он даже побывал на самой окраине кочевого мира, в городе Ольвия, откуда и делал весьма любопытные записи.

К примеру о племени массагетов (которых тоже иногда причисляли к скифам) историк писал, что они приносили в жертву и съедали стариков своего племени.

В частности: «… предела для жизни человека они не устанавливают. Но если кто-то из них доживёт до глубокой старости, то все родственники собираются и закалывают старика в жертву, а мясо варят вместе с другими жертвенными животными и поедают его. Так умереть для них – величайшее блаженство. Скончавшегося же от какого-нибудь недуга они не поедают, но предают земле.»

Есть у Геродота правда разночтения в тексте. В частности он писал, что единственное божество, которое почитают массагеты – это Солнце. Ему приносили в жертву коней, полагая смысл этого действия в том, что самому быстрому богу требуется в жертву самое быстрое животное.

В изложении историка не совсем ясно почему, скажем так, скоростному богу приносить в жертву стариков. Либо у Геродота где-то была неверная информация, либо массагеты покланялись ещё каким-то богам.

Скифы или если угодно сколоты.

Жертвоприношения и обряды связанные с человеческим телом у скифской группы племён были весьма развиты.
Важную роль играла кровь. Причём как своя, так и приносимой жертвы.
А ещё скифы делали полотенца из человеческой кожи и чаши из черепов.

В первую очередь ритуальное убийство людей завязано на почитании бога войны, которого Геродот по старой традиции эллинов ассоциирует с греческим аналогом. В данном случае с Аресом (к сожалению скифского имени бога он не упоминает).

Воплощением или кумиром бога войны выступал как правило древний железный меч, располагавшийся на квадратной деревянной площадке, помещённой сверху огромной кучи хвороста.

Вот как Геродот описывает ритуал:

«… из каждой сотни пленников обрекают в жертву одного человека… Головы пленников сначала окропляют вином, и жертвы закалываются над сосудом. Затем несут кровь наверх кучи хвороста и окропляют ею меч. Кровь они несут наверх, а внизу у святилища совершается такой обряд: у заколотых жертв отрубают правые плечи с руками и бросают их в воздух; затем, после заклания других животных, оканчивают обряд и удаляются. Рука же остаётся лежать там, где она упала, а труп жертвы лежит отдельно».

Скифы пили кровь убитых врагов. Вероятнее всего первого убитого (возможно в бою). Собственно Геродот так и пишет:

«… Когда скиф убивает первого врага, он пьёт его кровь».

А воевать скифы умели.

Ритуальные убийства совершались не только в отношении врагов, но и на похоронах значимых для общества персон.
К примеру царей.

По описанию Геродота, когда умирал царь, его покрывали воском, вычищали желудок и провозили на телеге по скифским областям обитания. Там, куда привозили жители, жители совершали ряд манипуляций с собой, включающих: расцарапывание лица и лба, специальный постриг, а также кровопускание.

После объезда территорий, тело царя помещают в обширную предварительно вырытую яму. Рядом захоранивают одну из наложниц царя (предварительно задушив её), а также виночерпия, повара, конюха, телохранителя, коней и ряд других домашних животных.

После этого сверху могилы насыпается большой холм и ритуал заканчивается. На один год.

Спустя полный годовой цикл скифы вновь возвращаются на место погребения и совершают весьма мрачные, но судя по всему зрелищные действия. Выбирается 50 человек из числа юношей и столько же самых красивых коней. Всех убивают (причём юношей удушением) и потрошат внутренности. Освободившееся пространство забивают отрубями и водружают на интересную конструкцию.

Геродот пишет что:

«… Потом на двух деревянных стойках укрепляют половину колёсного обода выпуклостью вниз, а другую половину - на двух других столбах. Таким образом они вколачивают много деревянных стоек и ободьев; затем, проткнув лошадей толстыми кольями во всю длину туловища до самой шеи, поднимают их на ободья. На передних ободьях держатся плечи лошадей, а задние подпирают животы у бёдер. Передние и задние ноги лошадей свешиваются вниз, не доставая до земли. Потом коням надевают уздечки с удилами, натягивают уздечки и привязывают их к колышкам. Всех 50 удавленных юношей сажают на коней следующим образом: в тело каждого втыкают вдоль спинного хребта прямой кол до самой шеи. Торчащий из тела нижний конец кола вставляют в отверстие, просверленное в другом коле, проткнутом сквозь туловище коня. Поставив вокруг могилы таких всадников, скифы уходят.»

Такой обряд кажется не просто сложным, а очень сложным. При этом жестоким, но это конечно по меркам современной морали. Да и достоверность его пока окончательно не доказана.

Если людей, погребенных вместе с царём действительно находят, то вот такие вечные стражи пока особо не выявлены.