КАК РИМЛЯНЕ ЗАХВАТИЛИ ЕГИПЕТ

Римляне присутствовали в Египте давно, как минимум со II в. до н.э. В Египте в это время правила династия Птолемеев. Птолемеи — не коренные египтяне, они происходят от греков, захвативших Египет благодаря Александру Македонскому. В 176 г. до н.э. умерла Клеопатра I, и на египетском престоле остался её соправитель и сын Птолемей VI. В это время на его страну напал правитель Сирии Антиох IV. Римляне тогда помогли Птолемею VI отбиться и сохранить власть.

Римское влияние на египетскую политику продолжилось и в следующем веке. В 88 г. до н.э. они помогли взойти на трон Птолемею XI, свергнувшему своего отца Птолемея X. В 48 г. до н.э. уже египетский правитель Птолемей XIII помог Юлию Цезарю, убив его соперника Помпея, искавшего спасения в Египте. После этого, опять же с римской помощью, царицей Египта становится Клеопатра VII. После смерти её возлюбленных, сперва Гая Юлия Цезаря, потом Марка Антония, она покончила с собой. Римляне решили, что наступил подходящий момент, чтобы официально сделать Египет одной из провинций Римской Империи.

В самом Риме только что закончилась гражданская война, в которой победил Октавиан Август. Эта война завершилась именно в Египте, где располагалась ставка Марка Антония, последнего из соперников Августа. Как и Помпей, Антоний ушёл в Египет после того, как оказался разбит в боях в Малой Азии. Но в отличие от Гнея Помпея, его любила египетская царица, и он рассчитывал продержаться в Александрии против войск Октавиана. Этот расчёт не оправдался, легионы Марка Антония без боя перешли на сторону победителя. После самоубийства Антония и Клеопатры, Октавиан разрешил похоронить их в одной гробнице.

У Клеопатры были дети, которые могли наследовать её трон. В том числе и Цезарион — по утверждению самой Клеопатры сын Цезаря. Но римляне его таковым не считали, поскольку Цезарь не назвал Цезариона своим наследником в официальном завещании. Октавиан приказал казнить Цезариона, вскоре был убит и сын Марка Антония, Антилл. Октавиан Август провозгласил Египет владениями Рима и основал египетскую префектуру. Но наместник Египта, в отличие от префектов прочих провинций, должен был подчиняться напрямую Августу и не отчитывался перед сенатом Рима.

Править Египтом Октавиан Август поставил своего верного соратника, Гая Корнелия Галла, до этого правившего провинцией Африка. Галл должен был подавить всякое сопротивление египтян римской власти. Для этого Октавиан оставил ему достаточное количество войск. В 30 г. до н.э. в Египте дислоцировались три римских легиона: III Киренаикский, VI Железный и XXII Дейотара. А в дополнение к ним ещё девять когорт и три алы кавалерии. Галл успешно справился со своей задачей, весной 29 г. до н.э. всего за 15 дней он разогнал мятежников в восточной части дельты Нила и взял под контроль Фиваиды.

Все египетские города, в покорности которых римляне сомневались, патрулировались легионерами. Вождей мятежа схватили и казнили, а римский наместник с главными силами продолжил поход на юг. Его войска уверенно миновали первый порог Нила, и, продвигаясь вдоль берега реки, достигли острова Филе. Здесь Корнелий Галл принял явившееся к нему навстречу эфиопское посольство. Царя Эфиопии он объявил римским союзником и взял под своё покровительство. Для пограничной области Триаконтосхены он, несмотря на возражения эфиопов, назначил своего правителя. После возвращения в Александрию Корнелий Галл повелел высечь монументальную надпись о своих деяниях на пирамидах в Гизе и на обелиске, стоящем ныне на площади святого Петра в Риме. Он также уставил весь Египет статуями в свою честь.

Почему же египтяне так легко сдались Риму? Дело в том, что династия Птолемеев не была для них своей. Мало того, что Птолемеи греки по происхождению, вся элита, на которую они опирались, состояла также из греков или эллинизированных египтян. Нужды страны их мало волновали, а последние Птолемеи вообще ориентировались на Рим и держались у власти во многом благодаря римским легионам. Клеопатру египтяне и вовсе считали предательницей. Установление прямого римского правления для египтян выглядело не столько внешней агрессией, сколько узакониванием уже существующей де-факто ситуации.