Ученые не понимают, что за загадочный объект появился в созвездии Микроскопа

Не так далеко от Солнечной системы, в 32 световых годах от нас, находится небольшой, сравнительно холодный и тусклый красный карлик AU Микроскопа. Надо сказать, что в окрестностях созвездия Живописца довольно много молодых звезд, которые расположились там целой группой. Однако странности, которые ученые наблюдают уже не единожды, связаны именно с этой звездой.
Космический юнец
То, что AU Микроскопа – молодая звезда, стало понятно по ее активности. Появилась она примерно 10 миллионов лет назад, что по космическим меркам – позавчера. Вообще красные карлики «горят» медленно, поэтому и живут долго. Существуют карлики, которые светят и по сей день, хотя образовались после Большого взрыва первыми. Эти звезды хоть и тусклые, но очень активные и взрывные.
В недрах AU Микроскопа настолько энергично протекает реакция термоядерного синтеза, что на ее поверхности возникают частые вспышки. Некоторые настолько мощные, что в тысячу раз превосходят солнечные. Ученым удалось обнаружить, что у этой взрывной юной звезды имеется как минимум две планеты.
Есть ли в ее окрестностях другие обитатели, пока не известно. Первой нашли AU Микроскопа b, она и есть самая интересная. Экзопланета примерно в четыре раза крупнее Земли, по размерам ее можно сравнить с Нептуном. Она представляет из себя водородного газового гиганта. Возможно, у нее есть твердое ядро.
Водородный шлейф
На самом деле в космосе чаще всего и находят газовых гигантов, потому что их проще заметить в силу их внушительных габаритов. Это совершенно не значит, что каменных экзопланет мало, или нет вообще. Новые экзопланеты замечают транзитным методом в тот момент, когда они проходят по диску своей родительской звезды. Если светило немного тускнеет, это означает, что перед ней прошла довольно крупная планета.
С помощью этих простых наблюдений можно подсчитать количество полных оборотов и их интервальность. Это позволяет определять расстояние, а в сами моменты транзитов можно заметить и многое другое. Таким образом выяснили, что AU Микроскопы b совершает полный оборот вокруг материнской звезды за 8,5 суток. Значит, что она находится от нее в 9,6 миллиона километров. Например, Меркурий вращается в 58 миллионах километров от Солнца, и та его сторона, что повернута к светилу, нагревается до 400°С.
AU Микроскопа меньше Солнца в два раза и холоднее его, однако, она очень свирепа. Ученые наблюдают эту систему в ее экстремальном взаимодействии. Еще буквально полтора года назад астрономы не увидели ничего необычного. Но на свежем снимке AU Микроскопа b за ней и перед ней стал отчетливо виден чудовищный водородный шлейф. Это означает только то, что внезапно она начала терять свою атмосферу. Ее просто сдувает с планеты своими термоядерными вспышками молодая звезда. Уже можно утверждать, что полностью ее сдует через 100 миллионов лет (что в космических масштабах очень скоро), и останется что-то типа Меркурия – одно ядро.
Прозрачность
Астрономы попытались объяснить, почему же они не увидели шлейф ранее. На этот счет они выдвинули две версии. Мощные потоки звездной плазмы могли ионизировать весь водород вокруг планеты, который она потеряла. То есть из всех эго атомов выбыли электроны. Такой молекулярный водород становится прозрачным.
По второй версии, звездный ветер был просто слабым, и не беспокоил планету. В другой же раз он был настолько мощным, что придал ускорение выброшенным частицам. Так что водородный шлейф оказался перед планетой. Для ученых это странное наблюдение. Но они рады, что могут исследовать взаимодействие планеты и звезды в самых экстремальных условиях.
Это послужит стресс-тестом для моделирования и физики планетарной эволюции. Как пример для уточнения моделей эволюции планетарных атмосфер – это очень удачное открытие, и оно готово пролить свет на некоторые тайны Вселенной.