Древние африканские цивилизации. Цивилизация Нок в Нигерии.

Нок — самая загадочная из древних африканских цивилизаций в нашем списке. Первые свидетельства существования культуры Нок, расположенные на территории нынешней центральной Нигерии, были обнаружены случайно, во время горнодобывающих работ недалеко от деревни Нок, в 1928 году. Нок привлек внимание ведущих археологов только в 1940-х годах, после обнаружения сокровищницы были обнаружены и другие артефакты.
Первоначально о Ноках знали только то, что они были очень древними и что они создали значительное количество произведений искусства в виде искусно выполненных терракотовых голов. Даты существования цивилизации Нок до сих пор постоянно пересматриваются и, что интересно, все время удревняются. Некоторые историки теперь полагают, что культура Нок могла возникнуть уже в 1500 году до нашей эры, что делает их одной из ранних древних цивилизаций Африки, к югу от Сахары.
Подавляющее большинство терракотовых фигурок, найденных в Нигерии, датируются периодом между 500 г. до н.э. и 200 г. н.э., что, по-видимому, было периодом расцвета цивилизации Нок. Кем бы ни были Ноки, они, по-видимому, пользовались большим влиянием в Западной Африке, разработали методы выплавки металлов, которые дали им железные инструменты гораздо раньше, чем их соседям.
Свидетельства выплавки железа на стоянках Нок датируются примерно 500 годом до нашей эры, что делает их одними из первых в регионе, совершившими этот важный технологический скачок. Мало того – они еще и, что необычно, пропустили шаг в своем развитии. Большинство древних культур обычно переходили постепенно от камня к бронзе, прежде чем разрабатывали более прочные железные орудия, но, что удивительно, бронзовый век просто прошел мимо Нок.
Хотя мы еще не знаем, как была организована культура Нок, их археологические артефакты были обнаружены на огромной территории, занимающей более 50 000 квадратных километров, и многие археологи предполагают, что где-то может быть обнаружен центральный город Нок. Хотя мы до сих пор мало знаем о них, очевидно, когда-то они были одной из самых важных древних африканских цивилизаций в регионе, и их изобразительное искусство, похоже, повлияло на многие более поздние культуры долины реки Нигер.
К сожалению, сами здания Нока, похоже, были построены в основном из дерева и сырцового кирпича, а климатические условия в более тропических регионах Нигерии далеко не идеальны для сохранения таких материалов. Однако, хотя использование передовых неинвазивных археологических исследований продолжает расти, есть надежда, что однажды здесь откроется множество памятников Нок.
То немногое, что известно о культуре Нок, в конечном итоге получено в результате изучения деталей символических глиняных статуй, сотни которых появляются по всей Нигерии. Многие из этих статуй изображают музыкантов, играющих на различных инструментах, а многие другие изображают грозных воинов, пленников и страстных любовников, что может дать хотя бы некоторое представление о том, какой могла быть жизнь людей этой древней цивилизации.