Когда Вивиан Мэри Хартли было всего три года, она прочла стихотворение перед театральной группой своей матери, и они ее завербовали. Ее подруга детства Морин О’Салливан, которая, кстати, сыграла Джейн в фильме о Тарзане, рассказывала: «Вивьен всегда хотела быть актрисой. Она была целеустремленной. К примеру, она была единственной девочкой в школе, которая решила заниматься балетом. Она сама ходила на занятия, совершенно одна. И я думаю, что это было довольно смело с ее стороны».

Когда Вивьен была маленькой, мама часто играла с ней в игру из романа «Ким» Редьярда Киплинга, чтобы развить память дочери. Она ставила предметы на подносе, давали ребенку возможность их запомнить, а затем убирала, чтоб Вивьен могла воспроизвести полную картину. Будучи во взрослом возрасте Ли обладала почти фотографической памятью. Она знала все свои реплики после всего одного-двух прочтений пьесы.

Сама Ли, уже когда добилась всемирной известности, говорила: «Я — не кинозвезда. Я — актриса. Быть кинозвездой — просто кинозвездой — это как фальшивая жизнь, прожитая во имя фальшивых ценностей и ради известности. Актерство — это надолго и в нем всегда есть превосходные роли, которые можно сыграть»
Это мама Вивьен Ли, Гертруда у портрета дочки.
(с)