Про Петру говорят: «Розовый город, вполовину такой же старый, как само время». Это, безусловно, самая известная достопримечательность Иордании. Петра — древняя столица Набатейского царства, вырубленная прямо в скалах более 2 тыс. лет назад. Благодаря своей богатой истории, завораживающей, почти мистической красоте и отличной сохранности памятников в конце прошлого века она была включена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 2007 г. избрана одним из новых Семи чудес света.

Когда-то процветающая и роскошная, после покорения Среднего Востока Саладином в 12 веке Петра была заброшена, и память о ней на Западе стерлась. Полуразрушенный город оставался скрытой жемчужиной до 1812 г., когда здесь оказался швейцарский исследователь Брукхардт. Его рассказы вдохновили многих других путешественников, но серьезные раскопки в Петре начались только в 1929 г. Не последнюю роль в популяризации города как объекта мирового туризма сыграл Стивен Спилберг с его «Индианой Джонсом и последним крестовым походом»: фильм показал Петру на широких экранах в 1989 г.