ВЫМИРАНИЕ И БИОРАЗНООБРАЗИЕ

Как только начала развиваться палеонтология, представления о биоразнообразии как о стационарном явлении стали медленно, но верно превращаться в картины сменяющих друг друга видов, постоянного вымирания и созидания. Массовых вымираний, меняющих облик живой природы на Земле, было много, ученые выделяют их более двадцати. Но особенно масштабных было пять. Каждому вымиранию из «большой пятерки» соответствует свое время, свой комплекс причин и, пожалуй, в каждом из них фигурируют узнаваемые герои – навсегда исчезнувшие живые существа.

1. Ордовикско-силурийское вымирание произошло 450—440 млн лет назад, когда многоклеточная жизнь только начала осваивать сушу и в основном концентрировалась в морях. Тогда исчезло около 85% видов обитателей этих морей. Причиной, как предполагают, послужило глобальное похолодание и падение уровня мирового океана вследствие геологических процессов. Символом этого вымирания мы выбрали брахиопод – морских беспозвоночных, разнообразие которых сильно пострадало в то время, они потеряли 2/3 существующих тогда семейств. Тем не менее их потомки, современные брахиоподы, живут и по сей день!

2. Девонское вымирание случилось около 372 млн лет назад и унесло с собой до 50% родов существовавших тогда организмов. О его причинах нет однозначного мнения. А его символом вполне можно считать трилобитов - морских членистоногих, в течение многих миллионов лет оказывавших огромное влияние на древние экосистемы, но окончательно вымерших к концу палеозойской эры.

3. Самое массовое – пермское вымирание. Оно пронеслось по Земле 253—251 млн лет назад и всего за несколько десятков тысяч лет (что для вымираний считается очень стремительным) уничтожило 96 % морских и 73 % наземных видов позвоночных. На роль авторов этого апокалипсиса претендует целый ряд причин: излияние траппов, столкновение с астероидом, выбросы метана и многое другое. Символом рухнувшего биоразнообразия той эпохи будем считать иностранцевию – грозного хищника и родственницу еще не появившихся тогда млекопитающих.

4. Триасовое вымирание случилось 208—200 млн лет назад, когда уже существовали динозавры. Вымерла почти половина живущих в то время видов, в том числе и тех, которые своим исчезновением освободили ниши для дальнейшей эволюции динозавров. Причин и объяснений, как обычно, несколько: массовые извержения вулканов, высвобождение метана и т.д. Пусть символом этого непростого времени будет 9-тиметровый мастодонзавр – представитель лабиринтодонтов, амфибий, расцвет которых пришелся на палеозой и которые вымерли в мезозойскую эру.

5. Мел-палеогеновое вымирание, которое произошло 65,5 млн лет назад, не самое крупное (исчезло около 70% видов). Однако в наших глазах оно обычно выглядит самым трагическим. Именно тогда бесследно ушли в прошлое динозавры, морские ящеры, аммониты… Динозавры, правда, ушли не бесследно, одна из их ветвей дала современных птиц. Именно эта катастрофа стойко ассоциируется у нас с угрозой из космоса, хотя падение астероида было далеко не единственной причиной этого вымирания: как всегда, такое масштабное явление предварялось целым комплексом событий. На роль символа этого вымирания вполне подойдет трицератопс – один из последних динозавров мелового периода.

6. Будет ли следующее вымирание? Конечно, будет, ведь развитие вселенной и Земли продолжается, и на каждое вымирание найдется своя причина. Такой причиной теперь можем стать мы, люди, хотя это и сомнительный повод для гордости. Человечество достигло достаточного уровня развития, чтобы влиять на собственную планету, а, значит, нас ждет небывалая ответственность за ее будущее. Будет ли это уничтожение или спасение, зависит исключительно от нас с вами. А пока, как напоминание о разрушительном влиянии человечества, оставим здесь в качестве символа изображение некогда многочисленного и полностью истребленного охотниками вида – странствующего голубя.

https://izverzhenie-vulkana.ru