На поиски земли Санникова

. В этот день 4 июля 1900 года из Кронштадта на поиски мифической Земли Санникова вышла шхуна «Заря» академической Русской полярной экспедиции под началом известного исследователя Арктики барона Эдуарда Васильевича Толля (1858–1902).

Впервые о загадочном острове сообщил в 1811 году добывавший песца на северных берегах Новосибирских островов зверопромышленник Яков Санников, опытный полярный путешественник, ранее открывший острова Столбовой и Фаддеевский. Он высказал мнение о существовании «обширной земли» к северу от острова Котельного. По словам охотника, над морем поднимались «высокие каменные горы».
Другим свидетельством в пользу существования обширных земель на севере стали многочисленные наблюдения за перелетными птицами, весной улетающими дальше на север, а осенью возвращающимися с потомством. Поскольку птицы не могли обитать в ледяной пустыне, то высказывались предположения, что расположенная на севере земля Санникова богата и плодородна, и птицы летят именно туда.
Именно на ее поиски были нацелены арктические экспедиции барона Толля (1858–1902), убеждённого в существовании Арктиды – северного полярного континента.
13 августа 1901 года Толль увидел контуры четырёх столовых гор, которые на востоке соединялись с низменной землей.
«Таким образом, сообщение Санникова подтвердилось полностью, – писал полярник в своем дневнике. – Мы вправе, следовательно, нанести в соответствующем месте на карту пунктирную линию и написать на ней: "Земля Санникова"...».
Однако в 1938 году советские летчики доказали, что Земли Санникова не существует. По мнению исследователей, она, как и многие арктические острова, была сложена не из скал, а из вечной мерзлоты, поверх которой был нанесён слой грунта. В конце 19 или начале 20 века лёд растаял, и Земля Санникова исчезла, подобно островам Васильевскому и Семеновскому, сложенным ископаемым льдом.

. Пропавшая экспедиция Толля
Полярный поход Толля начался в 1900 году. К несчастью, время было выбрано неудачно. Год был исключительно холодный, и корабль застрял во льдах.

После двух зимовок, понимая, что цель вновь уходит у полярников из-под носа, Толль возглавил группу из четырёх человек и попытался добраться до острова на собачьих упряжках. Предполагалось, когда лёд отпустит корабль, команда заберёт ученых.

Шхуна «Заря», застрявшая во льдах. Рисунок одного из участников экспедиции
К несчастью, группа пропала. Спасательная экспедиция нашла лагерь полярников на острове Баннета и последнюю записку Толля, сообщавшую о недостатке провианта и намерении группы идти на юг к Новой Сибири. Вероятно, на этом пути полярники замерзли.