Ensiferum - Ensiferum

Ensiferum — дебютный альбом фолк-метал-группы Ensiferum, вышедший в июле 2001 года на лейбле Spinefarm Records в Финляндии. Большинство песен на этом альбоме — перезаписанный материал с предыдущих демозаписей. Именно последняя из них — Hero in a Dream — позволила заключить контракт с лейблом Spinefarm Records. После издания альбом получил широкую известность, официальный сайт группы заявляет: «обратная связь была потрясающей».
Запись
Альбом был записан и сведён Туомо Валтоненом (Tuomo Valtonen) в ноябре 2000 года в Sundi-Coop Studios, расположенном в Савонлинне. Интересно, что получившийся результат не удовлетворил группу, в связи с чем, выход альбома был отложен. Весной 2001 года Мика Юссила (Mika Jussila) выполнил мастеринг в собственной студии Finnvox Studios в Хельсинки и в июле альбом был издан.
Музыкальная характеристика
По мнению The Metal Crypt, музыка викинг-метал-группы Ensiferum колеблется между мелодэтом и скоростным пауэр-металом, с обилием клавишных и сильным влиянием фолка. Также отмечается, что музыка групп Elvenking, Children Of Bodom, Kalmah, Mithotyn местами напоминает Ensiferum.
Французский U-zine заявляет, что Ensiferum успешно объединяют фолк-, пауэр- и дэт-метал под знаменем викинг-метала. Немецкий metal1.info считает, что музыка Ensiferum представляет собой нечто среднее между музыкой In Flames, Finntroll и Blind Guardian. В свою очередь, немецкий Vampster отмечает, что Ensiferum обладают собственным неповторимым стилем, объединяющим экстремальный метал, народную музыку и традиционный метал.
Тематика песен
Лирика вдохновлена традиционными финскими легендами и героическими рассказами. Часть песен основана на известном финском эпосе Калевала и его главном герое — Вяйнямёйнене; тогда как другие песни базируются на темах о воинской славе и мести, бесстрашии перед стихией и смертью. Автором всех текстов песен является Яри Мяэнпяя (Jari Mäenpää), кроме песни «Goblins' Dance», слова для которой сочинил Валтиас Мустатуули (Valtias Mustatuuli) — вокалист группы Arthemesia. Последняя песня рассказывает о праздничном танце гоблинов в честь уничтожения человеческой расы.
Обложка
На обложке изображён талисман группы Ensiferum — воин-меченосец, стоящий в лодке, плывущей вдоль реки. В его левой руке щит, в центре которого присутствует фрагмент финского флага. На переднем плане преобладают оттенки тёмно-синего цвета, а на фоне изображён лес, преимущественно в жёлто-зелёных цветах. Автором обложки является шведский дизайнер Кристиан Вохлин (Kristian Wåhlin), известный также под псевдонимом Necrolord. Автор логотипа — Туомас Тахванайнен (Tuomas Tahvanainen).
Отзывы и критика
Allmusic отмечает, что качественный дебютный альбом совершенно неизвестной ранее финской группы, выводит её на передовую викинг/фолк-метала. «Кроме того, данный альбом звучит более приемлемо, чем большинство релизов викинг-метала, в частности, потому что является более мелодичным, песни на нем не затянуты и самое главное — употребляется английский язык».
Очень высокую оценку присвоил Metal Storm, но общую картину по их мнению портит песня «Goblins Dance», наиболее агрессивная и наименее мелодичная из альбома. Наивысшую оценку присвоил The Metal Observer, который отмечает, что все песни без исключения замечательные/
История изданий
После дебютного издания в Финляндии, альбом переиздавался лейблом ФОНО в 2001-2002 гг., в формате аудиокассет и компакт-дисков на территориях России и Украины. В американское переиздание альбома 2008 года на лейблах Fontana International и Spinefarm Records был включен дополнительный 13 трек «Into Hiding». Другой 13 трек «Old Man (Demo-97)» был включен в британское переиздание альбома лейблом Spinefarm Records в 2009 году. Трек «Old Man (Demo-97)» был включен также в финское переиздание альбома лейблом Blood Music в формате 2хLP в 2014 году.
Клип
Существует LEGO-анимация на песню «Hero in a Dream», созданная John Ashby в 2007 году.
Список композиций:
1. «Intro» (инструментал) Тойвонен, Маенпа 1:50
2. «Hero in a Dream» (Герой во Грёзах) Маенпа Тойвонен, Маенпа 3:40
3. «Token of Time» (Символ Времени) Маенпа Маенпа 4:16
4. «Guardians of Fate» (Хранители Судьбы) Маенпа Тойвонен, Маенпа 3:34
5. «Old Man (Väinämöinen)» (Старец) Маенпа Тойвонен 5:33
6. «Little Dreamer (Väinämöinen Part II)» (Маленький Мечтатель) Маенпа Тойвонен, Фокин 5:21
7. «Abandoned» (Покинутый) Маенпа Тойвонен 6:50
8. «Windrider» (Наездник Ветра) Маенпа Тойвонен 5:41
9. «Treacherous Gods» (Предательские Боги) Маенпа Тойвонен 5:12
10. «Eternal Wait» (Вечное Ожидание) Маенпа Тойвонен 5:14
11. «Battle Song» (Песнь битвы) Маенпа Тойвонен 3:20
12. «Goblins' Dance» (Танец Гоблинов) Мустатуули (Arthemesia) Тойвонен 4:29
Над альбомом работали
Участники группы:
Яри Маенпа − вокал, ритм-, соло-, акустическая и 12-струнная гитары, хор
Маркус Тойвонен −ритм- и соло- гитара, акустическая гитара, перкуссия, хор
Юкка-Пекка Миэттинен − бас
Оливер Фокин − ударные и перкуссия
Приглашённые музыканты:
Хенри «Троллхорн» Сорвали — клавишные
Marita Toivonen − 36-струнная кантеле
Johanna Vakkuri − женский вокал на «Eternal Wait»
Teemu Saari − хор
Antti Mikkonen − хор
Продюсирование:
Tuomo Valtonen — запись и сведение
Mika Jussila — мастеринг
Kristian Wåhlin — обложка, дизайн
Tuomas Tahvanainen — лого
Toni Härkönen — фотограф