Abel Ganz

Группа из Глазго "Abel Ganz", относимая критиками к стилю нео-прог, начала свою деятельность в 1980 году. Основали ее почитатели "Genesis" и "Yes", клавишник Хью Монтгомери и мультиинструменталист Хью Картер, а дополнили первую версию проекта гитарист Малки МакНивен и барабанщик Кенни Вейр. В 1982-м состоялся живой дебют на разогреве у "Del Amitri", а вскоре после этого квартет подготовил демокассету "The Cottage Session". Положительные отклики на пробник, а также концерты, ставшие регулярным явлением, привели к тому, что музыканты всерьез задумались о будущем и приняли в компанию вокалиста Алана Рида (экс-"Trance Macabre"). В 1983 году расширенный состав записал альбом "Gratuitous Flesh", изданный поначалу только на кассетах.
Хотя программа была ориентирована на клавишные переливы, голос вокалиста, близкий по окрасу к Питеру Гэйбриеэлу, также не остался незамеченным, и Алана сманили в другую шотландскую прог-банду, "Pallas". Одновременно ушел и МакНивен, а материализовавшийся на его месте гитарист Пол Келли забрал себе главный микрофон. Некоторое время коллектив гастролировал в таком виде, после чего официальный состав покинул и Картер, сохранивший, однако, за собой пост менеджера "Abel Ganz".
Abel Ganz С новичком-басистом Гордоном Макки был записан альбом "Gullibles Travels", также как и его предшественник, распространявшийся на кассетах. Саунд здесь претерпел кое-какие изменения: гитары немного потеснили клавиши, а голос Келли звучал более роково чем у Рида. Хотя работа не позволила "Abel Ganz" выйти из тени других нео-проггеров типа "Marillion" и "IQ", на коллектив обратил внимание французский лейбл "M.S.I.", и группа наконец-то получила нормальный контракт. Тем временем состав подвергся нескольким перетряскам, и на очередные сессии собрались Монтгомери, МакНивен, Картер, Деннис Смит (ударные), а также променявшие официальное членство на гостевой статус Келли и Рид. Альбом "The Dangers Of Strangers" частично вернул клавишам утраченные позиции, и хотя критики сочли его лучшей работой первого периода "AG", команда так и осталась болтаться во втором эшелоне.
Штатное расписание вскоре подверглось серьезному пересмотру, и на гастролях появились новые игроки – гитарист Роберт Уилсон, барабанщик Колин Джонсон и вокалист Билли Дафф. Все эти товарищи отметились на треке "The Radical Departs", включенном "M.S.I." в сборник "La Mosaic", после чего Дафф уступил место поющему клавишнику Грэхему Страхену.
Abel Ganz В 90-х кадровые флуктуации стали сказываться и на саунде, и группа начала дрейфовать в сторону AOR. Монтгомери не стерпел такого безобразия и хлопнул дверью, а "Abel Ganz" со Стюартом Клайдом на клавишах и Кристофером Форситом у микрофона записали коммерчески ориентированную пластинку "The Deafening Silence". После ее выхода из-за непутевого менеджмента проект оказался заморожен, но на рубеже веков Картер и Монтгомери возобновили сотрудничество и призвали на подмогу Денниса Смита, Дэйви Митчелла (гитара) и Стивена Доннелли (бас). Единственным слабым звеном у возрожденных "Abel Ganz" оставался вокал, но в 2006-м эту проблему удалось решить с помощью Стюарта "Мика" МакФарлэйна. Спустя пару лет под эгидой собственного лейбла группы "Abel Records" вышел альбом "Shooting Albatross", разительно отличавшийся от всех предыдущих работ.
Если ранее коллектив барахтался в восьмидесятническом нео-проге, то от новой программы повеяло семидесятыми. Длительность композиций существенно увеличилась, звучание приобрело акустическо-фолковый характер, а использование флейты, ситара, бузуки, мандолины и других нетрадиционных для рока инструментов сделало музыку "Abel Ganz" гораздо более интересной. Тем не менее, у Монтгомери новое направление опять не вызвало энтузиазма, и в 2010-м он ушел вторично, передав клавиши Джеку Уэббу.