Black Hole

Black Hole - один из ярчайших примеров того, как группа, не снискавшая популярности в период своей активности и забытая вскоре после распада, получает второе рождение благодаря распространению в Интернете, приобретает известность, которой она всегда была достойна, и признание в качестве первопроходца в жанре, намного обогнавшего своё время. Слушатели и критики называют её одной из самых оригинальных дум-метал-команд, а многие новые коллективы говорят, что её творчество оказало на них сильнейшее влияние.
Основатель группы Roberto Morbioli (или Robert Measles, как позже начал он себя называть) увлёкся эзотерикой, мистикой и оккультизмом в начале восьмидесятых. Его другой страстью были все виды интеллектуального рока. В 1983 году Robert открыл журнал Metal Thunder, в котором публиковались обзоры и интервью не только с хэви-метал-командами, но и с группами, играющими Progressive Rock, Dark Rock и New Wave, за что он подвергался критике пуристов от обеих сторон.
Пока Robert посещал готические соборы, кладбища и развалины, набираясь духовного опыта, в нём крепло желание выразить себя в настоящей группе. Всё началось со встречи с гитаристом по имени Steve "Fox" Bianchini. Тот с радостью поддержал идею создать команду тёмной направленности, вдохновляемую темами жизни после смерти и поисками себя. Он же предложил назвать коллектив Black Hole, так как недавно видел фильм под таким заголовком.
Третьим участником группы стал ударник Paolo Veronese, но с ним пришлось распрощаться через два года из-за того, что он пристрастился к наркотикам, что было неприемлемо для Robert'a. Ему на замену пришёл Mauro Tollini, завершивший первое истинное воплощение Black Hole. Трио с усердием приступило к репетициям, много времени уделяя нюансам стиля и нарабатывая приличный репертуар. Их усилия вылились в две демо-ленты, выпущенные в 1983 и 1984 годах, вторая из которых, озаглавленная "Beyond The Gravestones", имела внушительную продолжительность, превышающую один час.
После издания демо-записей, продемонстрировавших огромный потенциал команды, Robert решил, что концертная деятельность не имеет значения (за всю свою историю группа выступала не более десяти раз), а главным приоритетом является создание альбома, который стал бы настоящим наследием Black Hole. В то время в Италии записать метал-альбом на профессиональном уровне было очень непростой задачей, но Robert'у повезло получить доступ в венецианскую студию Diamine, где в мае 1985 года группа приступила к созданию своего дебютного альбома, "Land Of Mystery". Во время записи вокальных партий Robert почувствовал сильную боль в горле и заканчивать альбом пришлось уже в июне после его полного выздоровления. Выпуском "Land Of Mystery" занялся лейбл City Record, издавший его на виниловых пластинках.
На альбом приходили неплохие отзывы, но широкого распространения не получил, так как был очень необычным и непонятным для современников. В то время это была пионерская работа по скрещиванию традиционного дум-метала в духе Black Sabbath с мрачным прогрессивным роком под сильным влиянием Van Der Graaf Generator и Pink Floyd, появившаяся задолго до того, как это стало настоящим трендом под названием Gothic Metal.
В 1985 и 1986 году коллектив издаёт ещё два демо, после чего из группы уходят все участники, кроме основателя. Следующим важным событием в жизни Black Hole стала встреча Robert'a с гитаристом David'ом McAllister'ом в 1987 году. Он становится новым гитаристом группы и принимает активное участие в сочинении нового материала. David глубоко проникся идеологией проекта и шёл след в след за Robert'ом. Их творческий союз вылился во второй полноформатный альбом группы, "Living Mask", записанный в 1988 году. По сравнению с дебютником, он отличался более эфемерным звучанием, в котором появилось много электронных элементов в духе Tangerine Dream, но по-прежнему существенную роль играла примесь дум-метала. Авторы считают этот альбом своим главным достижением на музыкальном поприще.
Музыканты отправили кассеты с записанным альбомом лейблу Black Widow Records, с которым у них был заключён договор. Но представители лейбла оказались недовольны результатом, который был слишком необычен, они потребовали внести коррективы в структуру песен и перезаписать некоторые части. Как и все остальные издающие компании, они хотели вторую часть "Land Of Mystery", но это не входило в планы Robert'a. Представителям лейбла он ответил следующее:
Если вы хотите это издать, вот кассеты. Если нет - да будет так. Кто знает, может, однажды кто-то другой закончит это дело?..
Альбом был убран в стол, а скоро пришёл конец проекту в целом. Участники записали композицию, которую лейбл King Classic Records собирался включить в свою компиляцию, а позже издать альбом Black Hole. Они послали лейблу кассеты, не сделав копию для себя. Оттуда не поступило никакого ответа и это стало крахом всех надежд музыкантов. Для Robert'a это стало концом его музыкальной карьеры, более того, он вообще распрощался с миром музыки на долгие годы и распродал свою коллекцию пластинок. Он стал тренером школьной команды по футболу, а позже увлёкся автогонками.
Шанс выпустить "Living Mask" появился спустя десять долгих лет. Маленький андерграундный лейбл Andromeda Relix, основанный старым другом группы Gianni Della Cioppa в конце девяностых, взялся за его издание. Альбом увидел свет в 2000 году, дополненный бонусным материалом, взятым с демо 1986 года.
Выход "Living Mask" не сопровождался ажиотажем и прошёл незаметно для публики. О группе помнили единицы и ещё меньше было ценителей её творчества. Но современные технологии помогли не дать имени Black Hole кануть в Лету. Первая рецензия в электронном виде появилась около 2003 года и с тех пор число поклонников группы только росло; мрачность, оригинальность и новаторство её работ были признаны любителями интеллектуального дум-метала. Альбомы Black Hole стали очень редкими и желанными для коллекционеров.
В 2006 году Andromeda Relix совместно с Black Widow Records выпустили переиздание ныне культового "Land Of Mystery". Оно содержало оригинальный виниловый микс, не получивший ремастеринга, что, по мнению издателей, отражает "пещерный" дух дум-метала. В 2010 году те же компании в формате диджипака выпустили ещё одно издание этого альбома, на этот раз отремастерированное. Годом позже High Roller Records переиздаёт альбом на виниловых пластинках, а Shadow Kingdom Records - на компакт-дисках. Все варианты переиздания сопровождались бонусами, взятыми с демо-лент 1985 и 1986 года, и записями с концерта группы, состоявшегося в 1985 году в Вероне. В 2011 году китайский лейбл AreaDeath Productions выпускает компиляцию "Behind The Gravestone", в которую вошли все демо Black Hole, полная запись с концерта в Вероне и редкий не издававшийся ранее материал. Эта посмертная компиляция с очень подходящим названием стала последней главой в истории Black Hole.