Dragonland

Шведская группа "Dragonland", основанная в 1999 году, пошла по пути, проторенному ее соотечественниками из "Hammerfall". Идея создания проекта принадлежала гитаристу Никласу Магнуссону (экс-"Prophanity", "Nightshade") и вокалисту Йонасу Хейдгерту, познакомившимся в мае на одной из вечеринок. Летом к ним присоединились гитарист Даниэль Квист и басист Кристер Педерсен (оба из "Nightshade"). С ударными поначалу справлялся Магнус Олин, но он не продержался в команде даже полгода, и его функции временно пришлось выполнять Хейдгерту. Последним в коллективе появился клавишник Элиас Холмлид, добавивший в саунд фэнтезийных оттенков, так необходимых жанру пауэр-метал.
Первая же демка ("Storming across heaven") получила восторженные отклики, и буквально через несколько дней после ее релиза греческий лейбл "Black lotus records" предложил музыкантам контракт на пару альбомов.
В 2000 году в группе произошла замена, и место Даниэля Квиста занял гитарист Олоф Морк. Помимо этого с июня по август в "Dragonland" числился ударник Деннис Йоханссон, но затем данная должность оставалась свободной целый год. Запись дебютного альбома, "The battle of the ivory plains" происходила в известной студии "Los angered recordings" под присмотром не менее известного Энди Ла Рока из "King Diamond". Результатом работы стал опус, напоминавший творчество "Edguy" и "Rhapsody", т.е. представлявший собой скоростной эпический пауэр. Из общего фона выделялась только баллада "A last farewell".
По окончании сессий в деятельности "Dragonland" образовался перерыв, и Элиас Холмлид использовал его, чтобы погастролировать вместе с "King Diamond", а также поучаствовать в записи второго альбома "Falconer". Весной 2002 года музыканты приступили к сессиям "Holy war".
На этот раз работа велась в "Studio Fredman", где в свое время уже отметились такие коллективы как "Hammerfall", "Arch enemy", "In flames" и другие. В сюжетном плане второй альбом продолжал линию своего предшественника, а его музыка определялась самими участниками группы как "смесь "Bal-Sagoth", "Stratovarius" и "Nightwish". В августе 2002-го команда обрела наконец-то постоянного барабанщика, коим стал Йессе Линдског из "Nostradameus". При его участии прошли первые зарубежные гастроли "Dragonland", включавшие визит в Японию.
Популярность группы значительно выросла, и вскоре ей заинтересовался крупный немецкий лейбл "Century media". В начале 2004-го музыканты подписали с этой фирмой контракт на несколько альбомов. Дебютом "Dragonland" на новом месте стал диск "Starfall", записанный с помощью Тома Энглунда из "Evergrey".