Erskine Hawkins

Эрскин Хокинс, прозванный "Архангелом Гавриилом ХХ века", - еще один талантливый бендлидер, трубач и композитор эпохи Биг-бендов.
Erskine Ramsay Hawkins родился 26 июля 1914 г. в Бирмингеме, Алабама. С раннего детства увлекся музыкой. Свой первый (и практически единственный) оркестр, The 'Bama State Collegians, возглавил еще во время учебы в пед.колледже. Состоял оркестр из таких-же, как и он, парней, его товарищей по учебе, большинство из них останутся с Хокинсом до роспуска бенда в 1953 г. В 1934 они приехали в Нью-Йорк, через два года сделали первую запись уже под именем Erskine Hawkins and His 'Bama State Collegians. Однако первые записи, дешевые и некачественные, не пользовались большим успехом. Всплеск в карьере начался с 1938 г., когда агентом оркестра стал знаменитый антрепенер и совладелец Савойя, Мо Гейл. Он же заключил контракт с "Victor" и организовал национальные туры. Вскоре Erskine Hawkins & His Orchestra стал фактически домашним бендом Savoy Ballroom.
Свой первый хит "Tuxedo Junction", впоследствии джаз.стандарт, Хокинс записал в 1939 совместно с саксофонистами и аранжировщиками Bill Johnson и Julian Dash. Интересно, что запоминающееся соло на трубе исполнил не лидер, а Dud Bascomb. И вообще, успех оркестра заключался в виртуозном мастерстве всех его музыкантов.
У Эрскина Хокинса имелись превосходные солисты: Julian Dash (тенор-саксофон), Dud Bascomb (труба), Bill Johnson (альт-саксофон), позднее вместо него играл другой отличный альт – Bobby Smith, Haywood Henry (баритон-саксофон и кларнет), Avery Parish (фортепиано). Кроме упомянутых выше, отличным аранжировщиком был трубач Sammy Lowe.
"Tuxedo Junction" стал гимном американских солдат в первые годы Второй мировой.
В следущем, 1939, году был записан еще один хит - “After Hours”, так же как и "Tuxedo Junction", экспромтом, непосредственно в студии. В эти годы оркестр Эрскина Хокинса был столь же популярным у публики, особенно афро-американской, сколь не любим джазовыми критиками. Оркестр успешно гастролировал, записал не мало интересных композиций, в том числе и хит “Tippin' In”.
К началу 50-х музыкальные вкусы изменились, эпоха биг-бендов окончательно ушла в прошлое и в 1953 году Хокинс уменьшает состав оркестра до комбо, но продолжает регулярно выступать и записываться. Последний альбом был записан в 1971 г. Надо сказать, что благодаря популярности, мастерскому составу и талантливому лидеру биг-бенд успешно работал 18 лет практически в неизменном виде. Достатосно редкое явление для того бурного времени.
У Эрскина Хокинса немало наград и званий: он включен в
Alabama Jazz Hall of Fame и Alabama Music Hall of Fame, в честь его назван парк в Бирмингеме, присвоено звание доктора наук. Но среди историков джаза и критиков его творчество оценивается неоднозначно. Барри Уланов пишет о Хокинсе как "наиболее жалком иммитаторе" оркестра Джимми Лансфорда, популярным лишь у "черной" аудитории. С другой стороны, Юг Панасье считает его оркестр одним из лучших
в 1930-50-ее. На чьей Вы стороне - решать только Вам. А пока..
Слушайте и наслаждайтесь или не слушайте...