Faithful Breath

Немецкая команда "Faithful Breath" прошла довольно длинный и извилистый путь, начав с психоделии, пройдя через арт, хард и хэви, а под конец нырнув в пучину спид-металла под маркой "Risk". Коллектив был образован в 1967 году двумя жителями одного из пригородов Бохума и экс-участниками "Magic Power" Хайнцем Микусом (гитара, вокал) и Хорстом Стабеноу (бас). В стартовую конфигурацию также попали гитаристы Рейнгольд Иммиг и Вальтер Шойер, барабанщик Юрген Фишер и саксофонист Ульрих Бок. Интересно, что название "Faithful Breath" придумал не кто-то из официальных членов группы, а басист Джордж Гребе, временно замещавший отсутствовавшего пару недель Хорста.
В 1969-м ушел сначала Иммиг, а спустя несколько месяцев его примеру последовал и Фишер. Первому из них замена вообще не нашлась, а подходящий ударник обнаружился только через два года – им стал Юрген Вериц. В начале 1972-го по состоянию здоровья отбыл Бок, чуть позже куда-то исчез Шойер, а вместо него ряды "Faithful Breath" пополнились клавишником Манфредом фон Буттларом.
С прибытием этого экс-участника "Mama Werwoll" стиль группы заметно изменился и стал подпадать под категорию "симфо-прог". В 1973 году музыканты при помощи бэк-вокалистки Ренате Хееманн записали дебютный альбом "Fading Beauty". На диске присутствовали всего три длинных трека: две части инструментальной сюиты "Autumn Fantasia" и 22-минутный эпик "Tharsis". Пластинка вышла с некоторой задержкой, а до сессий второго альбома прошло аж четыре года. К тому моменту коллектив превратился в квинтет, поскольку место у микрофона занял Юрген Ренфордт. "Back On My Hill" в целом сохранил прогрессивную направленность предшественника, но композиции стали короче, а тотальный симфонизм уступил место хард-роковому налету.
Сразу в свет вышел только сингл "Stick in Your Eyes", а появления полнометражки пришлось ждать еще три года. За это время проект успел развалиться, но Хайнц и Хорст довольно быстро реанимировали команду, пригласив в компанию барабанщика Уве Отто. Примерив на себя имидж викингов (продемонстрированный на обложке "Rock Lions"), музыканты стали постепенно утяжелять свой саунд.
Но если на диске 1981 года за спиной у них еще маячила тень прогрессивного прошлого, то начиная со следующей полнометражки "Faithful Breath" окончательно свернули на тропу, проложенную их соплеменниками из "Accept". Перед сессиями "Hard Breath" Отто сменил Юрген Дюстерлох, а в 1984 году состав пополнился гитаристом Энди Хонигом. В сложившейся конфигурации был записан самый удачный альбом команды, "Gold 'N' Glory", выдержанный в лучших традициях тевтонского хэви. И фаны, и критики встретили пластинку благожелательно, однако, несмотря на этот факт Хорст и Энди отбыли восвояси. Заткнув образовавшиеся бреши с помощью басиста Петера Делла и гитариста Тило Херманна, "Faithful Breath" наведались в "Dierks Studios" и записали еще один солидный метал-опус, "Skol".
Альбом также имел неплохой успех, и в его поддержку группа даже провела тур по западному побережью США. Затем состоялись обширные европейские гастроли, а по их завершении вышел концертник с незамысловатым названием "Live". На данном этапе музыканты решили подвести черту под историей "Faithful Breath" и с 1987 года начали работать под вывеской "Risk".