Gang of Four

Gang Of Four — рок-группа из Лидса, Англия, исполнявшая сверхполитизированный панк-рок с элементами фанка, даба и рэггей. Название коллектива (вопреки сложившемуся представлению) имеет отношение не к маоистскому термину, но к квартету основателей структурализма (Клод Леви-Строс, Мишель Фуко, Ролан Барт, Жак Лакан). Характерными особенностями раннего стиля группы были сдержанно-агрессивный речитатив Джона Кинга, отрывистые, взрывные гитарные партии Энди Гилла и мощная работа ритм-секции, придававшая даже самым жестким, шумовым трекам танцевальный привкус. Многие группы 80-х годов переняли внешние атрибуты стиля ранних GO4, но истинными их последователями можно считать Minutemen и Fugazi, которые по-своему развили не столько музыкальные, сколько эстетические и интеллектуальные идеи британской группы. После распада в 1984 году Gang Of Four воссоединялись трижды; последний раз - в 2005 году, когда был выпущен «Return the Gift» (с заново переписанными классическими вещами раннего репертуара).
Существуют две версии относительно происхождения названия коллектива. Согласно одной из них, оно имеет отношение к квартету основателей структурализма (Клод Леви-Строс, Мишель Фуко, Ролан Барт, Жак Лакан). Другая утверждает, что название предложил один из участников Mekons, когда ехал с Кингом и Гиллом в автомобиле и наткнулся на статью о китайской «Банде четырёх». Кинг признавал (в интервью журналу Musician), что о маоизме музыканты, при всей их увлечённости политикой, почти ничего не знали, но «…оно подходило к группе прекрасно». Во многом на формирование раннего стиля группы повлияла поездка (в рамках студенческого обмена в Нью-Йорк, где начинающие музыканты побывали на выступлениях Television и The Ramones в клубе CBGB.
В июле 1978 года квартет записал дебютный сингл «Damaged Goods» (с «(Love Like) Anthrax» и «Armalite Rifle» на обороте). Он вышел 10 декабря на эдинбургском лейбле Fast Product Records и тут же обратил на себя внимание Джона Пила, который пригласил группу в студию и записал две её сессии. После успешных концертов в Европе и Северной Америке Gang of Four подписали контракт с EMI, выпустив сингл «At Home He’s a Tourist» (1979). Поскольку сингл вошел в чарты (поднявшись до #58), группу пригласили выступить в программу Top of the Pops; музыканты отказались, когда им предложили заменить в тексте слово «rubbers» на «packets», сочтя жаргонное словечко неприличным. Сингл после этого был запрещен на BBC Radio/TV, и группа утратила поддержку EMI: компания начала с этого момента раскручивать Duran Duran.
В сентябре 1979 года вышел дебютный альбом Entertainment!; радикальный для того времени синтез панк- и фанк-рока (с использованием элементов даб- и реггей) впоследствии стал образцом для многих известных рок-музыкантов (в частности, о его значении говорил Фли из Red Hot Chili Peppers). В 2003 году альбом вошел в список 500 лучших альбомов всех времен журнала Rolling Stone, а к 2009 году его британский тираж превысил 100 000.
В 1981 году группа выпустила второй альбом Solid Gold, как и первый, отмеченный аналитическими изыскания на тему текущих вопросов политики в текстах («Cheeseburger», «He’d Send in the Army», «In the Ditch»), рваными ритмами и упрощёнными аранжировками. Рецензент Вэн Госс в Village Voice писал: «Gang of Four служат воплощением новой категории в поп-музыке, которая служит просветительской силой для всех прочих».
Последовавший затем американский тур оказался проблемным: из группы ушёл Аллен (позже ставший участником — сначала Shriekback, затем Low Pop Suicide и The Elastic Purejoy), которого временно заменил Черри Джонс (Busta 'Cherry' Jones), сотрудничавший с Parliament и Talking Heads. Его, в свою очередь, заменила Сэра Ли (Sara Lee), бас-гитаристка в League of Gentlemen, которая, обладая и вокальными данными, внесла заметный вклад в создание третьего студийного альбома группы Songs of the Free, отмеченного облегчённым, более коммерческим звучанием, но при этом (согласно Trouser Press) оставшимся одним из самых волнующих, новаторских рок-альбомов в истории. Сингл, «I Love a Man in a Uniform» (1982), поскольку вышел в дни Фолклендской войны, был запрещен на BBC.
Весной 1983 года Бёрнэм покинул группу и собрал собственный состав, Illustrated Man. Гилл и Кинг как Gang of Four выпустили в 1983 году Hard; альбом, к записи которого были неожиданно привлечены продюсеры Рон и Ховард Элперты (Crosby Stills and Nash, Firefall), был прохладно встречен критикой; в 1984 году группа официально объявила о распаде. Тогда же вышел концертный At the Palace, записанный в США со Стивом Гулдингом, который заменил Хьюго Бёрнэма (последний некоторое время играл в ABC, затем в Illustrated Man; позже стал менеджером Shriekback).
В 1986 году вышел сборник The Peel Sessions, куда вошли песни, записанные в студиях BBC для Джона Пила. Melody Maker назвал альбом «классическим ностальгическим путешествием в мир юношеского цинизма». В 1991 году Гилл и Кинг встретились вновь и приступили к записи нового материала; результатом этой деятельности явился альбом Shrinkwrapped (1995). Позже Ли перешла в The B-52's; её заменила Гейл Энн Дорси, позже ставшая известной благодаря работам с Дэвидом Боуи.
В ноябре 2004 года оригинальный состав квартета — Джон Кинг, Энди Гилл, Дэйв Аллен и Хьюго Бёрнэм — воссоединился. Последовали британское турне в январе 2005 года, концерты в Европе и Японии, затем в США (в июне и сентябре). В октябре 2005 года Gang of Four перезаписали некоторые песни из трёх первых альбомов и выпустили пластинку под заголовком Return the Gift, приложением к которому вышел альбом ремиксов. Группа продолжала эпизодически гастролировать в 2006 году; в частности, выступила в Бразилии.
Дискография:
Альбомы
Entertainment! (1979)
Solid Gold (1981)
Songs of the Free (1982)
Hard (1983)
At the Palace (1984)
Mall (1991)
Shrinkwrapped (1995)
Return the Gift (2005)
EPs
Yellow EP (1980)
Another Day/Another Dollar (1982)
Cборники
Mutant Pop (1980)
A Brief History Of The Twentieth Century (1990)
Live at KEXP, Volume II (2006)
Официальный сайт группы Gang of Four - http://www.gangoffour.co.uk/