Hirax

Группа "Hirax" образовалась в 1982 году в Лос-Анджелесе, однако ввиду недоразвитости местной метал-сцены ей приходилось больше времени проводить в Сан-Франциско, где также тусовались "Metallica", "Slayer" и "Exodus". Оригинальный состав включал в себя вокалиста Катона ДеПену, гитариста Боба Сэвэджа, басиста Гэри Монардо и барабанщика Брайана Кита. В том же 1984-м парни записали первое демо, причем все четыре песни всего были навеяны творчеством "Saxon", "Tygers Of Pan Tang", "Judas Priest", "Iron Maiden" и других деятелей NWOBHM. Пока пленка циркулировала в трейдерских кругах и зарабатывала "Hirax" начальную репутацию, Сэвэдж и Кит успели ретироваться, а вместо них появились гитарист Скотт Оуэн и ударник Джон Табарес. К этому моменту команда уже ориентировалась на "Motorhead", "Anvil" и "Venom", но вскоре вступила на трэшевую дорожку.
Добившись в андеграунде заметного статуса, группа попала в поле зрения "Metal Blade", и фирма включила трек "Bombs Of Deaths" в свой сборник "Metal Massacre VI". В 1985 году калифорнийскими трэшерами заинтересовались и по другую сторону Атлантики, и свежеиспеченный британский лейбл "Earache" взял у "Hirax" для своего первого релиза композицию "Destruction And Terror".
Hirax Осенью 1985-го на "Metal Blade" вышла полнометражка "Raging Violence". На этом альбоме команда скомбинировала тяжелые металлические рифы со скорострельностью хардкора, что дало впоследствии повод отнести ее к пионерам жанра "кроссовер". На самом же деле "Hirax" отличались от других коллективов, работавших в схожем ключе ("Corrosion Of Conformity", "D.R.I.", "Cryptic Slaughter"), благодаря своему вокалисту с чистым высоким голосом. В течение нескольких месяцев банда успешно штурмовала калифорнийские клубы, однако, несмотря на напряженный гастрольный график, лейбл потребовал скорейшей записи второго альбома. А поскольку концерты отнимали много сил и времени, то новый материал давался с трудом, и музыканты решили ограничиться 20-минутным EP.
В 1986-м с экс-драммером "D.R.I." Эриком Брехтом был записан миньон "Hate, Fear And Power", однако представителей "Metal Blade" результат не устроил, и вскоре коллектив оказался бездомным. Вернувшись на исходные позиции, группа взялась самостоятельно записывать и распространять демо, и в 1987 году ей удалось выпустить пару своих песен на сингле "Blasted In Bangkok", реализованном с помощью небольшой фирмочки "Lautrec Records".
Hirax Параллельно Катон вместе с оригинальным басистом "Metallica" Роном МакГавни затеял проект "Phantasm", однако эта команда быстро развалилась. В 1988-м ДеПена вообще разочаровался в шоу-бизнесе и ушел из "Hirax". Короткое время его замещал бывший фронтмен "Exodus" Пол Балофф, но с ним дело не заладилось, и в 1989-м проект рухнул. Спустя восемь лет имя "Hirax" опять всплыло на поверхность, когда вышел сингл с их песней "Dying World (Shock)". Пластинка заставила фанов требовать продолжения банкета и, наконец, в 2000 году воссоединившиеся ДеПена, Табарес и Монардо записали EP "El Diablo Negro". Реюнион продлился недолго, и Гэри и Джон быстренько распрощались с Катоном.
Вокалист же не стал сворачивать деятельность, а, набрав новых рекрутов, выстрелил еще одним миньоном "Barrage Of Noise" и потащил свою команду на гастроли. Поскольку вернувшихся "Hirax" везде ожидал теплый прием, то неудивительно, что последовали и дальнейшие релизы, и в ближайшие годы вышли студийник "The New Age Of Terror", парочка сплитов и столько же собственных EP, DVD "Thrash 'Til Death" и концертник "Thrash And Destroy".