James Blood Ulmer

Джеймс Блад Алмир, также известный как Даму Мустафа Абду ль-Мусаввир, родился в 1942 году. Его имя в мире (в отличие от России) связано не столько с блюзом, сколько с фри-джазом. Алмир разделял творческий подход к музыке саксофониста Орнетта Коулмана. Коулман полагал, что пришло время отказаться от традиционных джазовых гармоний, импровизировать свободно, невзирая на атональность и отсутствие формальной логики. Так можно очень грубо описать его подход.
Пути Коулмана и Алмира пересеклись в Нью-Йорке в начале 70-х. К тому времени Алмир провёл шестидесятые годы в самой гуще прогрессивного и максимально агрессивного новейшего стиля чёрной музыки фанк. После общения с Орнеттом Коулманом и его идеями он стал поклонником описанной свободы, а гитара его зазвучала грубо, «жирно», спотыкаясь и шарахаясь подобно мечущемуся в поисках ускользающих нот саксофону. Сильнейшее влияние на звук Алмира — нехарактерно громкий и резкий для джазовой гитары — оказал Джими Хендрикс.
Обширная дискография музыканта ведёт отсчёт с конца семидесятых и наравне с интересными работами включает диски, которые можно отнести к музыкальной эксцентрике, «эксперименту ради эксперимента». В начале восьмидесятых Алмер основал The Music Revelation Ensemble, формально существующий поныне.
В девяностые годы Алмер выпустил несколько альбомов, название которых включало слово «blues». Альбомы нельзя безоговорочно отнести к этому жанру, однако они обозначили нечто вроде обращения музыканта к собственным этнокультурным корням. В девяностые годы альбомы Алмира стали проще, музыка стала более структурирована, что можно расценивать как охлаждение к крайностям, что есть знак творческой зрелости.
Тенденция получила завершение в релизе 2003 года «Memphis Blood: The Sun Sessions». Альбом Алмер записал в знаменитой студии «Sun Records» в Мемфисе, где работали знаменитые блюзмены и рок-н-рольщики, начиная с Эвиса Пресли и Хаулина Вулфа. Продюсером и соавтором альбома стал легендарный рок-гитарист группы «Livin Colours» Вернон Рейд. Вся работа уложилась в три дня. В отличие от львиной доли записей Алмира, здесь нет саксофона, зато есть великолепная гармоника. Диск укомплектован золотой классикой — песнями Вилли Диксона, Джона Ли Хукера, Мадди Вотерса, Отиса Раша, Хаулина Вульфа.
В заключение стоит отметить, что сложная музыка оригинального гитариста необычайно популярна среди российских филофонистов. После выхода в 2003 двух альбомов «Memphis Blood» и «No Escape from the Blues» подтвердилась простая истина: Алмир, как и любой негр с электрогитарой, всегда был блюзменом, просто его путь лежал несколько в стороне от стандартного подхода, где-то в джунглях экспериментов. Значительные силы он положил на то, чтобы преодолеть притяжение блюза. Теперь очевидно: есть особый блюз Джеймса Блад Алмира, он как нельзя ярче высвечивается на блюзовых стандартах.
Основная дискография
1977 Revealing
1978 Tales of Captain Black
1980 Are You Glad to Be in America?
1981 Free Lancing
1982 Black Rock
1983 Odyssey
1983 Part Time [live]
1986 America: Do You Remember the Love?
1986 Live at the Caravan of Dreams
1986 Phalanx
1989 Blues All Night
1990 Black and Blues
1992 Blues Preacher
1993 Harmolodic Guitar with Strings
1994 Live at the Bayerischer Hof
1997 Music Speaks Louder Than Words
1998 Reunion [live]
1998 Forbidden Blues
2001 Blue Blood
2001 Memphis Blood: The Sun Sessions
2003 No Escape from the Blues