Metalium

В 1990 году нью-йоркский гитарист Chris Caffery (участник Savatage) покинул родной коллектив из-за персональных и музыкальных разногласий с остальными его участниками. Он быстро нашел нового вокалиста в лице Джона Уэста (John West) (позже Artension, Royal Hunt), они принялись за сочинение песен и взяли в состав легендарного американского ударника Майка Террану (Mike Terrana) (ex-Yngwie Malmsteen, Axel Rudi Pell, а теперь Rage). Однако через несколько месяцев проект пришлось бросить, так как Уэст и Террана присоединились к Artension. Тогда Каффери создал коллектив Doctor Butcher, записал и выпустил с ним один альбом, а потом вернулся в свой родной Savatage. Но Крису не хотелось бросать эту затею, и он решил попытать счастья еще раз. Гитаристу посчастливилось найти немецкого басиста в лице Ларса Ратца (Lars Ratz) (21.02.1968; Zed Yago, Velvet Viper, Viva - группа Барбары Шенкер, сестры тех самых знаменитых Шенкеров из MSG и Scorpions). Житель Гамбурга Lars Ratz с такой энергией и энтузиазмом поддержал идею, что и поныне считается основателем и главной движущей силой проекта. Он весьма авторитетная фигура в мире музыки, помимо участия в вышеупомянутых коллективах также занял четвертое место по результатам голосования "лучший интернациональный бас-гитарист 2002" в журналах Kerrang и Heavy Rock; владеет собственным перспективным лейблом Armageddon Products; а Ken Hensley (Uriah Heep, Blackfoot) предложил ему записать партии баса для своего сольного альбома.
Но мы забежали вперёд, а тогда, в 1999 году, к сотрудничеству в проекте был привлечён приехавший в Европу Террана и по совету Ратца - вокалист Henne Basse (14.04.76; Brainstorm; он, кстати, проходил прослушивания для участия в культовом проекте Trans-Sibirean Orchester). Новая группа была названа Мetalium. Один из лучших северогерманских гитаристов Matthias Lange (07.10.1964; Challenger, Second Skin Voodoo Kiss; он отверг предложения работы со стороны Helloween, когда они были на вершине успеха - в конце 80-х) также присоединился к составу. Самой первой студийной записью нового коллектива стала композиция "Burning" для трибьюта группе Accept, который вышел в 1999 году на лейбле Nuclear Blast. Три месяца спустя было записано первое трёхпесенное демо и сразу после этого получен контракт с немецкой компанией Massacre Records В начале 1999 года группа в Impulse studios (Hamburg) записала первый полнометражный альбом. Сам Lars Ratz стал продюсером 'Millennium Metal - Chapter One', а Chris Caffery выполнил роль сопродюсера. Звукоинженером был JP Genkel (Cradle Of Filth, Lacrimosa, Therion). После того как было завершено сведение, новый материал Metalium оказался в Дании, где Tommy Hansen (Pretty Maids, Helloween) выполнил пре-мастеринг, а до конца дело было доведено Адександером Кралло (Alexander Krull) в Mastersound Studio (Atrocity, Skyclad, Anvil). Дебютный альбом представлял из себя мощный хэви-металл с концептуальными текстами.
Такие металлические гимны, как "Free Forever" и мощные боевики типа "Fight", не могли не понравится поклонникам настоящей тяжёлой музыки, а эпические треки с хорошей оркестровой аранжировкой ("Metalium") открывали для них новые горизонты. Не обошлось и без баллад - стоит только послушать "Metamorphosis"... Диск заканчивается кавер-версией Deep Purple "Smoke On The Water". Чего тут говорить - Metalium стали одной из самых популярных групп 1999 года. Их дебют завоевал тогда самые высокие места в чарте Media Control, которые только могла занять в Германии начинающая heavy metal-группа. Группа отыграла на многих летних фестивалях и отправилась в сентябре/октябре в турне с Primal Fear. Турне прошло весьма успешно, но внезапно Террана покинул группу из-за личных проблем. Американец John Osbourne выручил их, дав согласие отыграть с ними срывающееся выступление на "With Full Force-Festival" в Лейпциге. За 30 минут до начала выступления он дал согласие, не зная материала. Затем 20 минут послушал диск группы и вышел на сцену. Это было потрясающе. John - друг и коллега Каффери по составу Doctor Butcher. Но это был лишь временный шаг. Позже его заменил бывший ударник Nightfall Mark Cross (также Scraptown, Magna Carta, Spitfire, Kingdom Come), и группа занялась записью второго альбома. И снова возникли проблемы - на этот раз у Криса Каффери, так как работа в Savatage стала отнимать слишком много времени.
Пришлось срочно искать замену, которой стал американский гитарист Jack Frost, сделавший себе имя в проектах Seven Witches и Speeed. На новом альбоме также появляется бывший клавишник Rainbow Paul Morris, занимающийся не только клавишными, а также струнными и оркестровыми аранжировками. Группа приступила к новой студийной работе снова на студии Impuls в начале года, и продюсером снова стал Ларс Ратц. И ему опять помогал JP Genkel. Мастеринг в этот раз выполнил Ralph Lindner в H.A.M. Mastering (Gamma Ray, Helloween). Результатом стал альбом, продолживший все традиции жанра, но не скатывающийся до старых клише. Такие впечатляющие скоростные треки, как "Steel Avenger" и "Stygian Flames", сочетаются с громовым эпосом заглавной композиции "State Of Triumph" и элегантно оформленными клавишными на балладе "Prophecy". В основу концепции альбома 'State Of Triumpf - Chapter Two' легло продолжение повествования о героических похождениях воина-металлиста по фантастическому миру, полному вызовов и опасностей, где он встречает воинов, металлических богов (и богинь) и другие сказочные существа. Теперь Воин (Metalian) еще глубже проникает в параллельный мир, чтобы возглавить финальное сражение против Язычников. Сразив металлического бога Дэриона с помощью бесчисленных союзников, Воин в итоге сам становится металлическим богом. Такой серьезный концептуальный альбом был замечен даже на переполненном рынке. Неудивительно, что европейская пресса встретила его восторженно.
Оценки - Rock Hard 8/10, Metal Heart 9/10, Heavy, Oder Was? 11/12, Hammer 5/7! Диск вышел в 2001 году и продемонстрировал еще более жесткое звучание. Этому во многом способствовал композиторский вклад Кросса и Фроста. За выходом диска последовало турне, летом Metalium отыграли на различных европейских фестивалях. В конце лета Марку Кроссу было предложено играть в Helloween, и он принял это предложение. А Фрост подался снова в Seven Witches, а затем - в Savatage. В сентябре 2001 года Ратц занялся поисками новых участников среди немцев и нашел их - в лице Matthias Lange и ударника Michael Ehre (01.08.71; Pryer, Murder One). Кстати, последний - давний друг Ларса. Тогда же Metalium решили сменить лейбл на Locomotive music. Первый релиз с новой компанией - вышедшая осенью 2001 года видео-кассета. И той же осенью группа приступила к работе над третьим концептуальным альбомом. В нем воин Металиан должен встретиться с историческими личностями из разных времён и разных стран. Альбом 'Hero-Nation Chapter Three' вышел 25 февраля 2002 года, в том числе двойным диском ограниченным тиражом. На одном диске был собственно альбом, на другом - видео, "живые" версии песен, скринсэверы и другие забавные вещи. В том числе ограниченный тираж содержал композицию "Heart Of The Tiger", посвященную одному известному немецкому боксеру.
В записи альбома группе помогали клавишники Ken Hensley (Uriah Heep, Blackfoot) и Don Airey (Deep Purple, Rainbow, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Black Sabbath). После двух европейских турне, многочисленных выступлений на фестивалях немецкий квартет делает впечатляющий шаг вперёд. Этот шедевр - результат того, что впервые за всю историю группы все участники основного состава сочиняют музыку, что позволяет им создавать многогранные музыкальные произведения. Стоит отдельно отметить классное продюсирование (им снова занимался Lars Ratz). В качестве приятного сюрприза следует отметить участие немецкой сопрано-вокалистки Carolin Fortenbacher, победительницы многих международных конкурсов. А летом 2003 года на фестивале Wacken зрителей ожидал настоящий сюрприз - на сцену с группой вышла ещё одна вокалистка, Jutta Weinhold (Zed Yago, Velvet Viper; она также пела на композиции "Goddess Of The Earth" на втором CD 'State Of Triumph - Chapter Two'), и исполнила "Black Bone" дуэтом с Henning. В это время группа уже имеет такой вес, что её композиция отобрана для сборника 'Be(a)st Of Metal Vol.1', выпущенного крупной компанией Universal. Теперь всем понятно - человечеству просто необходим четвёртый альбом группы! И он был записан. В концептуальном плане главным действующим лицом стала металлическая воительница Metaliana, в тексты песен изящно вкраплены сюжеты мифов Древней Греции - здесь и Медуза Горгона, Пандора, и Афродита, и многие другие персонажи.
Metaliana озвучена голосом Saeko Kitamae из Осаки (Япония). Сейчас она живёт в Гамбурге, а Lars Ratz продюсирует её дебютный альбом, он выйдет летом на его лейбле - Armageddon Products. Благодаря тому, что нержавеющие люди из этой команды чужды разрушительных стилистических метаний и сомнений, за истекшие три года железная конструкция Metalium обрела невиданную прочность. Группа работает в диапазоне от спид-паура в духе раннего Helloween до классического хэви в духе Judas Priest. На 'As One - Chapter Four' снова отметился Don Airey (Deep Purple, Rainbow, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Black Sabbath). Среди других сюрпризов - 13-минутный трек "Illuminated", записанный с применением безладового баса. В Европе диск выходит 23 февраля на Armageddon Products, включая Турцию, Венгрию и Португалию. Также он выйдет в Южной Америке, США, Австралии, Новой Зеландии, Японии, на Тайване и в России! Заметим также, что диск немедленно после выхода был провозглашён альбомом месяца во многих японских изданиях. Тем временем Metalian поедут в тур Wacken Road Show 2004 с Freedom Call, Dark Age и разными местными группами - Гётеборг, Стокгольм, Мальмо, Гамбург, Германия, Италия, Австрия... Затем группа берётся за создание материала и запись нового студийного альбома - 'Demon Of Insanity'. Оформление - художник Frans Mensink, который также работал над оформлением дебютной работы коллектива.
Альбом выходит в апреле 2005 года. Metalium остаются верны себе и своему стилю - мощный героический хэви/пауэр метал, поданный в фэнтезийном духе, и с высочайшим качеством реализации! Как всегда, слушатель окунается в фантастический мир, где случаются самые невероятные вещи и правят бал знакомые протагонисты - Metalian и Metaliana. Продюсером альбома стал сам Ларс Ратц, запись произведена в студиях Jumpower (Mallorca) и Tornado Studios (Hamburg). В качестве клавишника снова отметился Don Airey (Deep Purple, Rainbow, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Black Sabbath). Один из приглашенных гитаристов - Marcus Deml (Errorhead, сессионный музыкант Kingdom Come и Victor Smolski). Новые вехи в концертной деятельности немцев - концерты с Saxon и предстоящий японский тур с Dream Evil. С момента основания коллектива в 1999 году они дали уже свыше 1000 концертов! В 2006 году группа выпускает второй DVD 'Metalian Attack Part Two', на котором вы сможете увидеть материал, датированный 2001 - 2006 годами. Это концерт из 11 номеров, эпизоды шоу в Токио, Милане, Мадриде, а также кадры исторических совместных выступлений с Кеном Хенсли (Ken Hensley) и Юттой Уэйнхольдом (Jutta Weinhold) в 2003 году.