Центральный военный оркестр Министерства обороны Российской Федерации основан в 1927 году (Оркестр НКО (Народного
Центральный военный оркестр Министерства обороны Российской Федерации основан в 1927 году (Оркестр НКО (Народного Комиссариата обороны)).
Основателем и первым художественным руководителем оркестра был замечательный подвижник военной музыки генерал-майор С. Чернецкий.
Преемниками С. Чернецкого стали генерал – майор И. Петров (с 1950 по 1958г.), генерал – майор Н. Назаров (с 1958 по 1976 г.), генерал – майор Н. Михайлов (1976 по 1993 г.), генерал-лейтенант В.Афанасьев (1993 по 2002 г).
С 2002 г – начальник военно-оркестровой службы Вооруженных Сил Российской Федерации – главный военный дирижер, заслуженный деятель искусств России, генерал-майор В. Халилов.
Начальниками оркестра в разные годы были Б. Миллер, П. Забежанский, Н. Матухненко, И. Миронович, Н. Сергеев, А. Мальцев, Х. Мухамеджан, А. Пестов, В. Русин.
В настоящее время художественное руководство Центральным военным оркестром Министерства обороны Российской Федерации осуществляет начальник оркестра, заслуженный артист России, полковник А. Колотушкин.
Высокая академическая культура исполнительства, тщательно подобранный репертуар, в котором приоритет отдается русской современной и классической музыке, виртуозность и высокий профессионализм музыкантов стали опознавательными знаками оркестра и расположили к нему слушательскую аудиторию не только нашей страны, но и почти всех континентов планеты. Выступать с таким коллективом считали за честь такие выдающиеся музыканты как И. Козловский, И.Архипова, Е.Образцова, Д.Ойстрах, Э.Гилельс, Т.Докшицер, В.Пикайзен, З.Соткилава, Р.Ибрагимов, Т.Гвердцетели, И.Кобзон, Х.Каррерас, М.Гулегина, А. Пахмутова, Т.Петрова.
С интересными, яркими концертными программами с оркестром в разные годы выступали замечательные дирижеры К.Иванов, Н.Рахлин, А.Хачатурян, Е.Светланов.
Оркестр продолжает исторические традиции русской музыкальной и военно-музыкальной культуры, сохраняя и развивая ярчайшие образцы воинских церемониалов и исполнения военной музыки на парадах и плац-концертах.
Без участия Центрального военного оркестра Министерства обороны не проходит ни одно значительное общественно-политическое и культурное событие в нашей стране, среди которых инаугурация Президента Российской Федерации, ежегодные парады войск на Красной площади, выступления на Соборной площади Московского Кремля и др.
Участие Центрального военного оркестра Министерства обороны РФ в международных фестивалях, концерты в Большом зале Московской консерватории имени П.И.Чайковского, Концертном зале имени П.И.Чайковского, Московском международном Доме музыки, Государственном Кремлевском Дворце, Колонном зале Доме Союзов проходят с аншлагами и свидетельствуют о популярности, высокой востребованности и престижности коллектива.
Ныне звучащая официальная (эталонная) запись Государственного Гимна Российской Федерации (как и ранее Государственного Гимна СССР) осуществлена Центральным военным оркестром Министерства обороны РФ.
Ярким событием культурной жизни стали гастрольные поездки оркестра в Австралию, Австрию, Бельгию, Великобританию, Германию, Данию, Италию, Китай, Корею, Монголию, Нидерланды, Норвегию, Польшу, США, Францию, Швецию.
Многогранная деятельность коллектива, способность очаровать публику обусловлены не только исполнительским мастерством, но и уникальной организационной структурой оркестра, не имеющей аналогов ни в одном военном оркестре мира. Центральный военный оркестр Министерства обороны Российской Федерации включает в себя спектр самостоятельных музыкально-творческих коллективов: духовой оркестр, симфонический оркестр, эстрадно-симфонический оркестр, струнный квартет, биг-бэнд, джаз-ансамбль, брасс-квинтет, а также солистов-вокалистов. Каждый из коллективов является образцом высочайшего творческого и профессионального уровня.