Sponge

Sponge – одна из наиболее недооцененных команд пост-гранжевого бума середины 90-х. В свой лучший период, несмотря на обертку из зафузованных гитар и шумных джангловых риффов, эти ребята делали цепляющие вещи типа "Plowed" и "Molly (Sixteen Candles)". Трое из создателей проекта начинали творческую деятельность в конце 80-х в детройтской группе Loudhouse. Коллектив играл прямолинейный хард-рок, но после выпуска всего лишь одного альбома распался. Спустя некоторое время (а точнее в 1992 году) барабанщик Винни Домбровски, превратившийся в вокалиста, и гитаристы Майк Кросс и Джоуи Маццола воссоединились под маркой Sponge, ангажировав на подмогу ритм-секцию в лице Тима Кросса (брат Майка; бас) и Джимми Палюцци (ударные).
Адаптировав свой семидесятнический хард под новомодный гранж, команда пристроилась под крышу "Sony Music Entertainment" и в конце 1994-го дебютировала с полнометражкой "Rotting Pinata".
Критики попытались навесить на коллектив ярлык клона Stone Temple Pilots, однако песни "Plowed", "Molly" и "Rainin'" радиостанции охотно запускали в эфир, и благодаря этому факту альбом легко взял золото. После выхода пластинки ансамбль много гастролировал, составляя компанию Soundgarden, Alice In Chains и Live, а в 1995-м и 1996-м стал участником туров "Lollapalooza". Второй лонгплей записывался в слегка измененном составе, поскольку Джимми за ударными сменил Чарли Гровер. Материал на "Wax Ecstatic" получился более разнообразным и помимо обращения к корневому стадионному року вобрал в себя влияния джангл-попа и британского глэма.
Несколько треков ("Wax Ecstatic (To Sell Angelina)", "I Am Anastasia", "Have You Seen Mary") вновь очутились в эфире, однако лейбл счел темп продаж неудовлетворительным и, как только альбом выпал из чартов, сразу же разорвал контракт. В 1999 году с помощью независимой конторы "Beyond" коллектив реализовал третий студийник, "New Pop Sunday".
Здесь музыканты вновь попробовали сыграть старомодный рок, но затея пришлась не ко времени, и релиз вызвал энтузиазм лишь у ярых фанатов Sponge. За коммерческой неудачей последовал отток кадров, увлечение сайд-проектами и поиск подходящего лейбла. Решение всех этих проблем заняло несколько лет, и команда вернулась только в 2003 году в сильно измененном составе и с контрактом от "Idol Records". Из старичков при делах остались только Домбровски и Маццола, а их новыми партнерами стали Тим Круковски (бас), Курт Маршке (гитара) и Билли Адамс (ударные). "For All The Drugs In The World" продемонстрировал различные влияния "спонжеров" – от древних земляков типа The Stooges и MC5, до более современных представителей альтернативы, таких как Pulp, U2, Nirvana и Interpol.
Следующая работа, записанная уже с новыми гитаристами Кайлом Нили и Энди Паталаном, вышла в 2005-м. Если на этом альбоме Домбровски и компания попытались заигрывать с мелодичным хард-роком, то на релизе 2007 года музыканты предпочли вернуться во времена "Rotting Pinata".