Байки из склепа

Моя тётка была аферисткой, и всему, что она знала, она научилась у своего собственного отца. Пусть дед никогда и не проворачивал больших схем, зато на жизнь ему всегда хватало, и его ни разу не замели, чем он очень гордился. Не высовывайся — тебя и не поймают, вот каким принципом он, скорее всего, руководствовался.

...

...

Среди могучего темнозеленого леса, среди исполинских деревьев, простирающихся до горизонта, стоит остроконечная скала. На ее вершине замок. В замке живёт Дух Мечты. Он вселяется в людей, когда они поднимают голову к небу. Он входит к ним в голову, когда они видят что-то в разломе каменной стены или глубине лесной чащи. Он рождается в ночной тиши одиночества. Он приходит в душу, когда они заглядывают за горизонт.
Каждую ночь, Дух Мечты взбирается на самую высокую башню...

Если бы той ночью кто-нибудь оказался на лесной полянке, он бы увидел очень странную картину. На траве под высокой березой сидела маленькая девочка. Две рыжие косички, легкое платьице, гольфы и сандалики. В таком виде хорошо гулять жарким летним днем, играть с подругами в куклы во дворе и бегать на речку бросать камушки. Но в ночном лесу нужна совсем другая одежда. Да и вообще, ночной лес — не место для одиноких маленьких девочек.

...

Я выуживаю носовой платок и стараюсь говорить спокойно и беззаботно:

— Вот, вытри. Только осторожно, не пытайся соскрести, — впрочем, рука моя дрожит, как у шестидесятилетнего старика. — Легонько, не касайся ее языком.
...

Третью ночь я просыпаюсь от шагов наверху. Кто-то ходит по комнате этажом выше. Но я здесь один, в этом большом старинном особняке. А вокруг только лес и горы и ходить ночью в доме, кроме меня самого, некому. Однако же, только что раздававшийся скрип деревянных половиц настоящий. И есть еще кое-что. Проснувшись и открыв глаза в темноте, я зажмурился от боли. В глаза попала, сыпавшаяся с потолка в моей комнате, труха. Никакой отделки в старом особняке не сохранилось, все было...

Дом бабушки располагался на окраине села. И это прозвучит удивительно, но задний двор практически вплотную примыкал к забору старого кладбища. Впрочем, такая картина наблюдалась и с соседними огородами. Уж не знаю, как так вышло, что погост находился в черте села. Однако сей факт имел место. По другую сторону простиралось поле, постепенно занимаемое новыми могилами.

Родители часто привозили меня к бабушке, оставляя гостить на все каникулы. Здесь я обзавелся товарищами....

Mayaya's Little Green Men, 1946

Я храню его в правом нижнем ящике стола, в пинтовой банке с алкоголем. Кому-то такой «сувенир» может показаться жутким, для меня же он стал чем-то вроде талисмана. Кто знает? Возможно, когда-нибудь я захочу отправиться на Тринидад...
...

Время от времени меня приглашают играть на скрипке на похоронах. Такие вот веселые подработки у студента консерватории.

В этот раз мне надлежало явиться на кладбище рано утром. Почему так рано? Понятия не имею. Мне платят за игру. И я играю, и лишних вопросов не задаю.
...

В четырнадцать лет Валька решил стать сатанистом. В голове подростка это выглядело как смена персонажа в компьютерной игре. Он выбрал новое имя — Азраил, на сэкономленные деньги прикупил черный балахон с перевернутыми пентаграммами и ночью, пока отец был на смене, озаряемый пламенем свечи, зарубил тесаком престарелого хомяка.

...

Мавка жила на дне Обводного в старой раздолбанной девятке, улетевшей в канал ещё до реконструкции Американских мостов. Город кругом был красивый, да она мало его видела: старалась не отлучаться, боясь оставлять своё жилище без присмотра. Как там люди говорят? Птичка улетела, место сгорело? Неровён час, понабежит всякой нечисти, воюй с ними потом. Раньше-то она дверку запирать могла, а теперь та заедать стала. Ну, понятное дело, коли мужика нет, то и присмотреть за хозяйством...

Меня зовут Валя, мне одиннадцать лет, и я — Сорока-Воровка. Это почти как Женщина-Кошка из комиксов, только по-настоящему. Я почти супергерой. Я умею делать то, чего больше не может никто из всех, кого я знаю: взять чужую вещь так, что вокруг не заметят и не поймут, что это я взяла. Да, я знаю, брать чужое — плохо. Выходит, я не положительный герой. Хотя и Женщину-Кошку вряд ли можно назвать положительной. Она ведь тоже ворует. Надо сказать, если бы Женщина-Кошка вздумала...

...

*вымышленный рассказ, в основе которого история, имевшая место в 1915-16гг.

— Ох, Настька! Гляди, какая! — охнули бабы, завидев молодую женщину, которая проплывала невдалеке, гордо подняв голову. На ней была новая блузка и юбка чудного покроя. На голове красовалась шляпка, как у купеческой дочки.
...

...