ИСТОРИЯ ПРАЗДНИКА В ДЕНЬ КАЗНИ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ИСПОРТИЛ ХЭЛЛОУИН

История началась со стука в дверь. Открывая, хозяева слышали: Кошелек или жизнь! Но, мистеры и миссис, не стоит беспокоиться, дети пришли. Ведь завтра Хэллоуин. На дворе 31 октября 1974 года. Толпа малышей и взрослых собирала праздничную дань с жителей Пасадины, пригорода Большого Хьюстона.

Рональд О’Брайан с пятилетней дочерью Элизабет и восьмилетним сыном Тимоти старались не отставать от всех. И вообще, здесь важно успеть первым к дому, в который еще не наведались ряженые черти, ведьмы и зомби, освещающие путь свой Фонарями Джека.

Радость и азарт детей сложно было преувеличить. Тыква с фонариком прокладывала путь к сладостям. Которых становилось все больше от дома к дому. Начинался дождь, и надо было торопиться. Пока настроение не испорчено окончательно.

В одном из коттеджей хозяева, видимо, совсем не торопились. Рональду не открыть? Это почти профессиональное оскорбление для страхового агента. Он отправил детей вперед, а сам остался у двери. Вскоре О’Брайан догнал веселую ватагу. И вручил дочери и сыну по большой конфете “Пикси Стикс” в яркой упаковке. Которая, странное дело, оказалась скреплена степлером. Для надежности, должно быть.

Еще пять конфет он раздал другим детям, с которыми они вместе обходили дома. Малыши не могли не взять угощения. Весь Дир Парк хорошо знал мистера О’Брайана. Ведь он был дьяконом Второй Баптистской Церкви в этом пригороде Хьюстона. Он, его жена Дайнин и дети считались чуть ли не образцовой религиозной семьей. Столпы общества и пример другим.

Промокшие, но веселые дети и взрослые вернулись домой. Ложась спать, Рональд согласился позволить обоим детям съесть по конфете перед сном. Оба выбрали большой “Пикси Стикс”. Через несколько минут Тимоти начал корчился от боли. Резь в области живота скрутила ребенка. Началась рвота. Поднялась температура. Подоспела Скорая. Но через полтора часа, уже в больнице, мальчик умер на руках отца и на глазах плачущей матери.

Вскрытие показало, что причиной смерти ребенка стало отравление цианидом. Экспертиза обнаружила огромную дозу этого яда в остатках конфеты “Пикси Стикс”. То же самое было и с тем батончиком, что получила Элизабет. Вот только пятилетний ребенок не справился сразу со скрепками степлера на упаковке. И уставшая, уснула. Именно это и спасло ей жизнь.

Полиция Техаса сразу усмотрела большую общественную опасность в случившемся. Ведь совершенно не понятно, сколько конфет с цианидом “ушло в народ”? Каковы цели душегуба? Через Ассошиэйтед Пресс гражданам штата посоветовали избавиться от всех конфет, полученных в результате “Кошелек или жизнь”.

Все “Пикси Стикс” было необходимо доставить в полицию. Пять из них оказались отравлены. Это именно те конфеты, что мистер О’Брайан получил в одном из домов Пасадины. Во всяком случае, с его слов. А в них детективы начали сомневаться сразу. Ну, или почти сразу.

Многое не “билось”. Рональд противоречил сам себе. И чем дальше, тем больше. Вскоре стало известно, что покойный Тимоти был недавно застрахован на 30 000 долларов, что сегодня равно 145 тысячам. То же самое касалось и дочери Элизабет.

Дальше — больше. Местные опера довольно скоро установили, что страховой агент и баптистский дьякон О’Брайан в долгах, как в шелках. А по десяти тысяч на страхование жизни детей нашел. И нашел буквально недавно. Уже в понедельник, 4 ноября, безутешного отца взяли под стражу.

Выяснилось, что Рональд неоднократно получал консультации об отравляющих веществах от своего знакомого химика. Никаких пояснений о природе интереса он не давал. Затем установили владельца магазина, где О’Брайан пытался приобрести цианид. Не получилось просто потому, что яд поступил в крупных упаковках. А о продаже такого веса опасных химикатов необходимо сообщать властям.

Во время суда, состоявшегося в мае 1975 года, свидетели и его жена дали показания против Рональда. Дэйнин О'Брайан рассказала присяжным, что жизнь с мужем состояла из постоянной борьбой с долгами. После похорон Тимоти она узнала, что супруг потратил еще 108 долларов на страховые взносы еще за два полиса стоимостью 20 000 долларов каждый. Ей и дочери.

Рональд О'Брайан

Планы дьякона по страхованию жизни семьи поразили и ее, и присяжных. Более того, на следующий день после гибели сына О’Брайан уже связался со страховым агентом и потребовал начать процесс выплат. Ведь он планировал отдать некоторые долги, а затем съездить во Флориду. Без жены и дочери. Хладнокровная жестокость Конфетника, или Человека, который испортил Хэллоуин, как его прозвала пресса, удивила жителей Техаса.

3 июня 1975 года присяжные признали Рональда О’Брайана виновным в убийстве сына Тимоти, покушении на убийство дочери Элизабет и еще пяти детей его соседей и прихожан его прихода. Совещались заседатели всего сорок шесть минут. Они были единогласны. Судья Майкл Макспадден приговорил осужденного к смертной казни на электрическом стуле. Дэйнин развелась с мужем в этом же здании суда на следующий день.

Адвокаты О’Брайана начали длительный процесс апелляций и кассационных обжалований. Они оспаривали доказательства, квалификацию и жестокость наказания. Затем настал черед жаловаться на метод исполнения приговора. Так тянулось восемь лет, девять месяцев и двадцать восемь дней.

31 марта 1984 года в 12 часов 48 минут Рональд О’Брайан, он же Конфетник, или Человек, который испортил Хэллоуин, был казнен в тюрьме Хантсвилла. Ему ввели смертельную инъекцию. Он до самого конца настаивал на своей невиновности. В интервью перед смертью возродившийся христианин сказал: “Поскольку у меня нет вины, мне действительно не о чем беспокоиться”.

На прощание с миром и людьми Рональд О’Брайан оставил письмо: То, что произойдет через несколько минут, неправильно! Однако мы, люди, совершаем ошибки, преступления. Эта казнь является одним из таких. Но это не означает, что вся наша система правосудия неправильна. Поэтому я бы простил всех, кто так или иначе причастен к моей смерти.

Также я молюсь и прошу прощения у всех, кого я чем-либо обидел за свои 39 лет. Так же, как я прощаю всех, кто меня чем-либо обидел. И я молюсь и прошу у Бога прощения за всех нас соответственно, как за людей. Своим близким я выражаю свою бессмертную любовь.

Те, кто мне близок, знайте: в глубине души я люблю вас всех и каждого. Да благословит вас всех Бог, и пусть лучшие Божьи благословения всегда будут вашими. Рональд С. О'Брайан.

PS. Во время моего пребывания здесь весь персонал TDC ко мне относился хорошо.

Утром 1 апреля 1984 года возле тюрьмы в Хантсвилле сотрудники местных баров раздавали конфеты “Пикси Стикс” всем людям, пришедшим отметить казнь Человека, который испортил Хэллоуин. Ведь Праздник должен продолжаться, несмотря ни на что.