Тикаль - одно из крупнейших городищ майя

Тикаль - одно из крупнейших городищ майя, столица Мутульского царства. Расположено в провинции Эль-Петен Гватемалы.

Тикаль был одним из самых крупных городищ майя. Люди здесь жили с VII века до нашей эры
Первые исследования руин древнего города начались ещё в конце XIX века, однако лишь после 1956 года эти исследования получили систематический характер.
В настоящее время Тикаль находится центре особого Национального парка, который в свою очередь является частью огромного биосферного заповедника Майя, охватывающего всю северную часть провинции Петен. Этот заповедник был организован в 1990 году и занимает площадь около 16 тысяч кв.км. Здесь насчитывается в общей сложности более 3 тысяч различных структур. Подавляющаяя часть сооружений в Тикале не имеет собственных названий, а носит цифровые или обозначения.

В 1979 году национальный парк включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В самом центре Тикаля находится так называемая Гран-Плаза - Большая площадь. С западной и восточной сторон эту площадь ограничивают две стоящих друг против друга величественные пирамиды - Пирамида I с восточной стороны и Пирамида II с западной.

По сторонам пирамид, обращенным к площади, поднимаются вверх довольно узкие крутые лестиницы. На верхних площадках пирамид находятся храмы, по которым и сами пирамиды очень часто называют храмами: Храм I и Храм II. В храме на вершине Пирамиды I, построенном в начале VIII века, находится, как полагают, могила легендарного правителя Тикаля - Ах-Какао.

Кроме комплекса Гран-Плаза в Тикале насчитывается еще семь комплексов, представляющих собой площади с храмами-пирамидами, стоящими напротив друг друга. Эти комплексы были построены в VIII веке с промежутками в 20 лет, т.е. строительство каждого из этих комплексов отмечало окончание особого 20-летнего периода в жизни майя.

С северной стороны Гран-Плазы находится Северный Акрополь. Северный Акрополь представляет собой сложный комплекс, главными сооружениями которого являются 12 храмов, стоящих на разных уровнях, но имеющих в основании единую платформу. Всего же здесь выделяют около сотни различных структур, построенных в разное время. Причем самые ранние постройки Северного Акрополя относят к III веку.

Южную часть Гранд-Плазы занимает Центральный акрополь. Центральный акрополь включает в себя целый ряд сооружений, являющихся, по всей видимости, остатками дворцовых построек. В восточной части Центрального Акрополя находится пирамида Малера, или дворец Малера, названный так в честь археолога Малера, работавшего в Тикале в начале XX века.

Между Центральным Акрополем и Храмом I находится сравнительно небольшая площадка для игры в мяч. Игра в мяч у древних майя имела ритуальный характер, поэтому такие игровые площадки являются неизменным элементом всех городов майя. Данная площадка для игры в мяч - одна из многих таких площадок в Тикале.

С южной стороны Центрального Акрополя находится искусственный водоем - так называемый Дворцовый пруд. Это один из нескольких искусственных водоемов, обнаруженных на расчищенной территории Тикаля. Далее к югу на противоположной стороне пруда стоит Пирамида (Храм) V, которая поднимается над землей на 58 м. Работы по расчистке этой пирамиды ещё не завершены.

К западу от Пирамиды V расположен Южный акрополь, раскопки которого еще продолжаются.

С западной стороны к Южному Акрополю примыкает так называемая Площадь семи храмов, на которой находится семь небольших храмом, стоящих очень близко друг к другу.

Далее к западу расположен еще один комплекс - Мундо Пердидо, что в переводе с испанского означает «Затеряный мир». Этот комплекс состоит из 38 структур, самой крупной из которых является пирамида, возвышающаяся в самом центре этого «Затеряного мира». Высота пирамиды - 32 м, сторона основания - 80 м. С каждой стороны пирамиды вверх ведут широкие лестницы. Удивительно, но эту пирамиду называют здесь просто Пирамида. Это одно из самых старых сооружений Тикаля - его строительство относят к VII веку до нашей эры.

К западу же от Гран-Плазы и севернее Мундо Пердидо возвышается Пирамида III высотой 55 м. Эту пирамиду называют также Храмом Верховного жреца.

Дальше к западу за Пирамидой III стоит Дворец Летучей мыши.

На самом западном краю исследованной области находится Пирамида IV, известная также как Храм двухголового змея. Он поднимается на высоту 64 м и является самым высоким сооружением Тикаля. Построен этот храм был в середине VIII века.

Примерно в 1,5 км к юго-востоку от Гран-Плазы находится еще одна пирамида - Пирамида VI, или Храм Надписей. Эта пирамида знаменита надписями на гребне крыши храма.

Помимо самого города, интересен и национальный парк «Тикаль», представляющий собой уникальную природную зону с богатым растительным и животными миром. На территории парка произрастает множество видов растений и обитает невероятное количество птиц, а также несколько видов обезьян. По парку устраиваются экскурсии, в процессе которых можно познакомиться с историей Тикаля и особенностями заповедной зоны.