ЗАГАДКА КРУПНЫХ ЧЁРНЫХ КОШЕК В ВЕЛИКОБРИТАНИИ. ИССЛЕДОВАНИЕ НА КОРНУОЛЛСКИХ БОЛОТАХ

Зоологи из Оксфордского и Кембриджского университетов объединились, чтобы попытаться объяснить феномен гигантских чёрных кошек, которых видят местные жители. Дело в том, что ещё с 1-го тысячелетия до нашей эры населявшие территорию Великобритании народы сообщали о встречах с крупными чёрными дикими кошками. Это отнюдь не милый пушистый зверёк. В Средневековье его считали предвестником тёмных сил, а священники даже связывали напрямую с Дьяволом и его свитой.

Конечно, вряд ли данное существо имеет демоническое происхождение, скорее, один из неизвестных науке видов фауны. Согласно официальным данным и архивным сведениям за 20 век, в разных частях Великобритании гигантских чёрных кошек видели более 200 раз. Иногда это были простые наблюдения со стороны, в некоторых случаях животные нападали на домашний скот и птицу. Пару раз о них рассказывали охотники. Один инцидент, содержащий сведения о существе, связан с дорожно-транспортным происшествием. Водителю поезда пришлось резко тормозить, так как крупная чёрная кошка размером с тигра перебегала железнодорожные пути.

Удалось найти сообщения минимум о 7 случаях, когда крупная чёрная особь атаковала людей. Последний эпизод произошёл в Девоншире в 2001 году. Трое ребят возвращались под утро из компьютерного клуба и услышали мужской крик о помощи. Когда они подбежали, то увидели, как крупное чёрное создание кружит вокруг лежащего мужчины и старается укусить его. Пострадавший был в грязи, в крови и отбивался лишь благодаря рюкзаку, которым укрывался от пасти нападавшего.

Юноши не растерялись и, схватив палки, отбили мужчину, после чего посадили возле дерева и из ближайшего центра связи позвонили в полицию. Морган Труф до сих пор жив, благодаря этим ребятам, и с ним связались исследователи из университетов. По оценкам пострадавшего, это было существо меньше тигра, но крупнее пантеры. Морда животного отличалась более мощными скулами в пользу тигра, нежели грациозной пантеры. После того, как по нему нанесли несколько ударов палками, животное попыталось переключиться на юношей, но следующий удар пришёлся прямо по морде, после чего зверь отступил.

Морган показывал заключение врачей, которые осматривали его. На руках имелись следы от сильных укусов, на ногах, плечах и боку брюшной полости находились царапины, свойственные после нападения крупных кошачьих. Укусы, оставленные на теле, также характерны для кошек, а не для собак или медведей. Всё указывало на существование крупного неизвестного животного, с которым никому не хотелось бы встретиться.

Зоологи отправились в те регионы Великобритании, откуда в последние годы долетали сообщения о странных крупных чёрных кошках. Одним из них являлось графство Корнуолл. Там каждый год видят 3-4 раза этих загадочных существ. Они приходят со стороны болот, и если в 17-18 веке это можно было бы списать на наличие ведьм и смену их облика, то в 21 веке понятно, что это некий зверь. Его описывают как 4-5-метровое полностью чёрное животное с крупными жёлто-оранжевыми глазами.

Опрос местных жителей показал, что абсолютное большинство слышало истории об этих кошках, но вживую видели единицы. Однако, местные фермеры рассказывают, что некто убивает и утаскивает индеек, коз и овец на постоянной основе. Некоторые очевидцы утверждают, что чёрная, как тень, кошка большими прыжками настигает жертву и утаскивает её в сторону болот. Спасти животное невозможно, так как движения охотника столь ловкие, что не получается точно выстрелить и попасть в него.

Во время изучения болот зоологи из Кембриджа и Оксфорда обнаружили большое количество скелетов овец, коз и оленей в этой местности. Официально здесь не живёт крупных хищников, способных на такое. Но находка многочисленных останков - наглядное доказательство существования, если не популяции крупных кошачьих, то каких-то других хищников.

За неделю наблюдений, несмотря на ясную погоду и хороший обзор, выявить охотника не удалось. Специалисты констатировали наличие следов существования на Корнуоллских болотах популяции хищных животных. Возможно, эти существа сбежали в своё время из приюта или цирка. Но свидетельства многовековой давности указывают, что это местный представитель фауны, хоть и невыясненный.