Ты греческий бог, и в течение 1700 лет ты лежишь в канализации. Ох уж эти христиане.

Археологи, раскапывающие римскую канализацию недалеко от болгарского города Петрича, обнаружили большую мраморную статую Гермеса. Высота статуи 2 м 7 см, она в отличном состоянии и сохранилась почти полностью, не хватает только руки. Это единственная полная статуя римской эпохи, когда-либо найденная в древнем городе Гераклея Синтика, и, возможно, лучше всего сохранившаяся римская статуя во всей Болгарии.

Гераклея Синтика основана в IV веке до н.э. Филиппом II Македонским и была главным городом северо-восточной Македонии. Рим завоевал Гераклею во II веке до н. э. Важный центр в имперскую эпоху, город пришёл в упадок после землетрясений 388 и 425 годов н. э., разрушвших его инфраструктуру. К 500 году поселение было заброшено, и его местонахождение долго оставалось загадкой для историков. Гераклею Синтика заново открыли лишь в 2002 году, когда была обнаружена надпись с этим названием. И вот теперь археологи, ведущие раскопки Cloaca Maxima, главного коллектора древнего города, увидели торчащую из земли мраморную часть.

Скульптура все еще частично скрыта землей — ее левая сторона с плащом, накинутым на плечо, раскопана не полностью — но уже очевидно, что это работа мастера. Фигура вырезана из цельного куска мрамора, и ее стиль датирует ее II веком н. э. Скульптура очень похожа на статую Гермеса, найденную в греческом городе Аталанта. Та, в свою очередь, копирует оригинал IV века до н.э., вероятно, созданный Лисиппом, одним из трех величайших скульпторов классической Греции.

У Гермеса из Аталанты отсутствует кадуцей, жезл с двумя змеями, который Гермес должен был держать в левой руке. Что с кадуцеем у новой статуи, пока непонятно, но есть шанс, что он всё ещё на месте.

Статуя лежит на боку, лицом к стене канализации. Судя по сохранности, скульптуру не бросили, а осторожно положили туда и засыпали землёй. Возможно, горожане спрятали Гермеса после землетрясения, которое повредило большую часть города в 388 году нашей эры. Именно благодаря этому статуя уцелела, в отличие от её многочисленных собратьев.

К этому моменту здесь уже распространилось христианство, которое император Феодосий I объявил единственной государственной религией. Поэтому храмы разрушались и у большинства римских статуй, найденных в Болгарии, отбиты головы.

Но этот Гермес каким-то образом избежал участи своих олимпийских братьев и сестер. Судя по бережному обращению, скульптуру спасли люди, которые уважали ее религиозное значение или, по крайней мере, ценили её как произведение искусства.

Когда статуя будет полностью раскопана, её окружат защитной конструкцией и постараются крайне осторожно извлечь из канализации, а затем отправят в Исторический музей Петрича. Потом – консервация, и, возможно, спустя 1700 лет Гермес снова предстанет перед восхищенными людьми в музейной экспозиции.