Йольский Кот
Одним из наиболее примечательных
персонажей исландского фольклора,
связанных с Йолем, временем зимнего
солнцестояния, является Йольский Кот
(Jólakötturinn). Это кот пугающе огромных
размеров, по меньшей мере, ростом с быка,
а порой его описывают как достигающего
верхушек деревьев и крыш скромных
крестьянских домиков. Йольский кот
обитает высоко в горах вместе с
великаншей Грилой, её мужем, ленивым
троллем Леппалуди и их сыновьями –
Йольскими Парнями, Йоласвейнарами.
Согласно исландской традиции, Грила
похищает непослушных детей и готовит себе
из них жаркое. Примерно те же функции
выполняет и Йольский кот. В холодные
зимние ночи в канун Рождества (другими
словами - во время Йоля) на своих мягких
лапах кот спускается в долины, бродит по
лесам, заходит на улицы посёлков и
небольших городков. Там он ищет детей, у
которых нет появилось обновки к Йолю и
съедает их угощение, а иногда съедает и их
самих. О тех, кто всё же остался без новой
одежды, в Исландии говорят: «он надел на
себя йольского/рождественского кота», то
есть навлёк на себя проблемы.
Объяснение этого мифа связывается с
реалиями суровой жизни в Исландии, где
большое значение имеет овцеводство,
разведение овец. Осенью заканчивался
сезон стрижки овец и скапливалось
большое количество шерсти, которое
перерабатывалось в пряжу, из которой затем
вязали тёплые вещи на зиму. Предание про
Йольского кота, который съедает детей,
оставшихся без обновки, стимулировало
женщин активнее работать над пряжей, так,
чтобы каждый ребёнок получил к Рождеству
новые варежки, свитер или тёплые
шерстяные носки. Тем же, кто всё-таки по
какой-то причине остался без обновки, их
зачастую преподносили в подарок, таким
образом поощрялась и
благотворительность: история Йольского
кота являлась средством против лени и
жадности.
Исторически рассказы про Йольского кота
были записаны только в 19 веке, но сам
образ имеет старинное происхождение.
Возможно, он восходит ещё к кошкам
Фрейи, ведь скандинавская богиня ездила в
колеснице, запряженной кошками.
Существуют и другие рождественские
персонажи, которые оказываются
животными, например, знаменитый
скандинавский Йольский козёл. В странах
Северной Европы издавна во время Йоля по
домам ходили ряженые, одетые в костюмы
козла, и сам Рождественский дед,
олицетворение всех волшебных, магических
сил этого времени, рассматривался в образе
козла, а не длиннобородого старца. Он мог
выпить всё пиво в доме в качестве
угощения, похитить и съесть проказливых
непослушных детишек. Поэтому
рождественский зверь является элементом
мифологии большинства североевропейских
народов.
Хотя кабинетные учёные уверены, что эти
рассказы про Йольского кота сложились
лишь к 19 столетию, на самом деле они
намного древнее, поскольку в них
чувствуется глубокая архаика, весьма
отдалённое прошлое. Как рассказывает
«Сказка про Йольского кота»:
«Он ходил по нашей земле, когда Йоль еще
не был Рождеством Христовым, а был
просто Йолем. Этого Кота не убить. Он
меряет пустоши хозяйским шагом, а где
видит жилье – крадётся, словно загробная
тень, скользит змеей, прячется за
сумерками. Хотя рост у него изрядный.
Съесть человека на обед для него – ничто,
сущий пустяк. Он терпеливо сидит в засаде,
древний убийца, и всегда появляется
неожиданным. Он может исчезнуть в одном
месте и сразу объявиться в другом, за сотни
миль. Такие случаи бывали. Любая собака
при виде его сомлеет, даже самая свирепая.
Иная же - околеет враз. Огонь ему не
страшен – пройдет сквозь него, и будет
таков. Вода замерзает, стоит ему подуть на
нее сквозь усы. Клыки и когти у него остры,
как сколы льда. Он – один из могучих духов
этой страны, без чьего соизволения ни один
корабль не пристанет к исландскому
берегу».
Йольский кот является одним из любимых
сказочных персонажей в Исландии.
Наиболее известное литературное
произведение про Йольского кота,
стихотворение «Jólakötturinn» написал
исландский поэт и писатель Йоуханнес из
Катлара, опубликовав его в своём сборнике
«Jólin Koma», «Йоль Идёт» в 1932 году:
Послушай легенду одну,
Певали её у огня в старину,
Детишек пугая... О том, что раз в год
Йольский приходит кот.
Не знает никто, где он месяцы спит,
Где острые когти и зубы точит,
Но точно одно - когда ночь длинна,
Люди лишаются сна.
И вовсе неважно, богат ты иль нищ,
Ведь кот не пропустит и бедных жилищ:
И для тех, чью одежду проела моль,
Невесёлый наступит Йоль...
Вечерами недаром холстину ткут,
Или яркую шерсть веретенцем прядут -
Чтобы в самую длинную ночь в году
Не попасться на ужин коту.
Тех, кто ленился и руки щадил,
Не работал, не сеял, не прял и не шил,
Кто в безделье провёл уходящий год,
Тех он убьёт, кот.
Позднее певица Бьорк подобрала музыку к
этому стихотворению, а затем другая
исландская певица Рагхейдюр Грёндаль
(Ragga Gröndal) сделала на неё ковер. Кроме
того, история Йольского кота теперь
является частью традиционной исландской
культуры, в том числе и в популярном
варианте, побуждая в рождественские дни
ходить по магазинам, чтобы покупать
сделанные из шерсти обновки для себя и
своей семьи.
Йольский кот, который съедает ленивых и
нерадивых детей и их родителей, но никогда
не трогает тех, кто прилежно трудился,
является символом стихийной, йотунской,
первозданной природы, которая остаётся во
многом загадочной и неподконтрольной для
человека, он выступает как олицетворение
зимы с её опасностями, ледяными когтями
холода, вкрадчивым дыханием вьюги.
Природа дружески или по меньшей мере
терпимо относится к тем, кто соблюдает её
законы, жестоко наказывая тех, кто их
преступает, воплощая свои разрушительные
силы в мистических персонажах, подобных
Йольскому коту, который, являясь
бедствием для одних, для других
оборачивается желанным и добрым гостем.