Albion Country Band

Albion Country Band − именно так изначально именовалась британская electric folk группа The Albion Band. Эту формацию обычно относят к наиболее значительным представителям жанра folk на территории Англии.
Группа была собрана в апреле 1971 года Эшли Хатчингсом (Ashley Hutchings) сыгравшим значительную роль в становлении Fairport Convention и Steeleye Span. Но на тот момент Albion Country Band являлись лишь аккомпанирующим коллективом его супруги Ширли Коллинз (Shirley Collins) для ее сольника No Roses. Ключевыми фигурами того состава были: Дэйв Мэттэкс (Dave Mattacks), Ричард Томпсон (Richard Thompson) и Саймон Найкол (Simon Nicol) из Fairport Convention, Лэл и Майк Уотерсон (Lal & Mike Watersons) из The Watersons, а также Мэдди Прайор (Maddy Prior) из Steeleye Span. Первые два года существования группы ее состав не отличался стабильностью, что и привело к ее фактическому распаду в 1973 году. Единственный альбом Battle of the Field вышел лишь в 1976 году, другие редкие записи первых лет появились в 1998 году на пластинке BBC Sessions.
С 1974 по 1976 год Хатчингс занимался новым проектом The Etchingham Steam Band со своей женой Ширли. А уже в 1977 году Albion Country Band были реанимированы под вывеской The Albion Dance Band для исполнения народной танцевальной музыки. Список участников проекта достиг двух десятков человек. Необходимо отметить таких участников как: Саймон Найкол и Грэм Тэйлор (Graeme Taylor) из группы Gryphon, один из лучших folk-вокалистов Джон Тэмс (John Tams), а также скрипач Рич Сэндерс (Ric Sanders). Результаты их сотрудничества выражены в альбоме того же года The Prospect Before Us.
В 1978 году группа сократила название до привычного The Albion Band и записала альбом Rise Up Like the Sun, оказавшимся вершиной творческого пути коллектива. В то же время в сотрудничестве с драматургом Keith Dewhurst была адаптирована и положена на музыку концепция книги «С жаворонками в Кэндлфорд» («Lark Rise to Candleford») британской новеллистки Флоры Томпсон, а годом позже эта работа была представлена в очередном студийном альбоме. Несмотря на то, что этот период существования группы был наиболее успешным, постоянные конфликты между основателем группы Хатчингсом, Тэйлором и Тэмсом привели к уходу последних в свободное плавание. Позже они основали сходный по концепции electric folk проект Home Service. Концертные записи этого состава The Albion Band были выпущены в 1997 и 1999 под названием Songs from the Shows.
Новый реюнион постиг The Albion Band в 1980. Ядром этого состава были Эшли Хатчингс, Саймон Найкол и Дэйв Мэттэкс. К ним примкнули участники The Cock and Bull Band: Дэйв Уэтстойн, Жан-Пьер Расл, Джон Максвелл. Место вокалистки заняла Кэти Лизёрф из Oysterband. Этим относительно стабильным составом записаны альбомы: Light Shining (1980), Shuffle Off (1983), Under the Rose (1984) и The Wild Side of Town (1987). При записи альбома Stella Maris (1987) в составе группы отметились также: мульти-инструменталист Фил Биер (Phil Beer), скрипач Мартин Бэлл, ударник Трэвор Фостер. Вскоре ряды The Albion Band покинули Кэти Лизёрф и Мартин Бэлл, их места заняли Саймон Кэар и Джон Шеферд. Полученный состав был самым крепким в истории группы, что отразилось на выходе трех альбомов: I Got New Shoes (1988), Give Me a Saddle and I’ll Trade You a Car (1989), The Albion Band - 1990 (1990).
С 1990 по 1993 в группе принимала участие певица, автор песен и музыкант Джули Мэтьюз (Julie Matthews). Период с 1990 по 1997 год был акустическим для группы ввиду очередных перемен в составе − ушли Фил Биер и Трэвор Фостер, но появился виртуозно владеющий акустический гитарой Кейт Хинчклифф (Keith Hinchcliffe). В 1993 году группа стараниями своего лидера превращается в акустический квартет, в который помимо него входили Саймон Найкол, Крис Уайл (Chris While) и Эшли Рид. С этого момента группа стала очень востребованной клубной командой. Таким составом был выпущен альбом Acousticity (1993). В 1995 году году скрипачка Эшли Рид покидает группу, но возвращается певица Джули Мэтьюз. Резюмирующая работа Albion Heart (1995) является лучшим альбомом позднего творчества группы, а также началом долгого творческого пути и музыкального сотрудничества Джулии и Крис. В 1996 году последняя нота акустического периода The Albion Band была записана на альбоме Demi Paradise, но уже с пятым участником − скрипачом и известным сольным фолк-исполнителем Крисом Лэсли (Chris Leslie), позднее игравшим в Fairport Convention.
Следующий этап творчества The Albion Band был ознаменован возвращением к истокам жанра electric folk, для чего Хатчингс собрал новый состав, состоявший из двух поколений фолк-музыкантов. Это были гитарист и сольный исполнитель Ken Nicol, скрипач Джо Бротон, ударник Нил Маршал, певицы Джилли Николс и Келли Уайл (Kellie While). Вышедшие альбомы − Happy Accident (1998), Before Us Stands Yesterday (1999), The Christmas Album (1999), Road Movies (2001). Последняя замена в составе − уход Кена Найкола и присоединение к группе Пита Зорна. В 2002 году Эшли Хатчингс принял решение о заморозке деятельности The Albion Band на неопределенный срок. Но возобновление работы группы произошло в 2005 году для концертного акустического тура под вывеской The Albion Christmas Band. Вышедшие альбомы: An Albion Christmas (2005), Winter Songs (2006), Snow on Snow (2008), Traditional (2009).
Состав группы в данный момент: Эшли Хатчингс, Саймон Найкол, Келли Уайл, Самон Кэар.
Дискография:
1971 − No Roses (Shirley Collins & The Albion Country Band)
1976 − Battle of the Field (Albion Country Band)
1977 − The Prospect Before Us (The Albion Dance Band)
1978 − Rise Up the Sun (The Albion Band)
1980 − Lark Rise to Candleford (Keith Dewhurst & The Albion Band)
1983 − Light Shining (The Albion Band)
1983 − Shuffle Off! (The Albion Dance Band)
1984 − Under the Rose (The Albion Band)
1985 − A Christmas Present from The Albion Band (The Albion Band)
1987 − Stella Maris (The Albion Band)
1987 − The Wild Side of Town (The Albion Band with Chris Baines)
1988 − I Got New Shoes (The Albion Dance Band)
1989 − Give Me a Saddle, I'll Trade You a Car (Albion Band’89)
1990 − 1990 (The Albion Band)
1993 − Acousticity (The Albion Band)
1994 − Captured (The Albion Band)
1995 − Albion Heart (The Albion Band)
1996 − Demi Paradise (The Albion Band)
1998 − Happy Accident (The Albion Band)
1998 − Wings (The Albion Band)
1999 − Before Us Stands Yesterday (The Albion Band)
1999 − Christmas Album (The Albion Band)
2001 − Road Movies (The Albion Band)
2003 − An Albion Christmas (The Albion Christmas Band)
2006 − Winter Songs (The Albion Christmas Band)
2008 − Snow on Snow (The Albion Christmas Band)
2009 − Traditional (The Albion Christmas Band)
Официальный Сайт