B.o.B

Бобби Рэй Симмонс-младший, Атланта, штат Джорджия (англ. Bobby Ray Simmons, Jr.; 15 ноября 1988, Уинстон-Сейлем, Северная Каролина, США), более известный под псевдонимом B.o.B — американский рэпер, продюсер и гитарист. Его дебютный сингл «Nothin' On You», записанный с Bruno Mars, занял первое место как в Соединённых Штатах, так и в Великобритании, а его второй сингл «Airplanes» при участии солистки рок-группы Paramore Hayley Williams почти повторил успех, достигнув первой и второй строчки в Великобритании и в США соответственно. Его третий сингл «Magic» попал в десятку Billboard Hot 100.
Детство
Бобби Рэй Симмонс-младший родился 15 ноября 1988 года в городе Уинстон-Салем, штат Северная Каролина. Менее чем через месяц, его семья переехала в Декатур, штат Джорджия. В начальных классах Бобби играл на трубе в школьном ансамбле. Хотя его родители хотели, чтобы он закончил школу и получил хорошее образование, в шестом классе Симмонс решил, что хочет заниматься музыкой. На речитативы Бобби сподвигли DMX и Eminem когда парнише было всего 13. Его отец, пастор, поначалу не одобрил выбор сына, посчитав музыку пустой тратой времени, пока не понял, что Симмонс использует музыку как средство терапии и выход из психологического кризиса. Позже в интервью Симмонс скажет: "Мои родители всегда поддерживали меня, иногда не одобряя мой выбор. Они помогали мне делать первый шаги в музыке, обучали меня игре на пианино, на барабанах, они купили мне первые музыкальные инструменты. Но все равно им было трудно понять, чего я хочу достичь".
Начало карьеры
Первое признание к Симмонсу пришло в 2007 году после выхода андерграунд песни «Haterz Everywhere» с участием Wes Fif. Песня достигла пятой строчки в U.S. Billboard Bubbling Under Hot 100 Singles. Ремикс с участием Young Dre был в санудтреке к видео игре «Fight Night Round 4». Другой сингл, «I'll Be In The Sky», вышел в конце 2008 года и достиг 115 строчки U.S. Billboard Bubbling Under Hot 100 Singles. About.com поставил песню на 13 строчку в своем субъективном рейтинге «100 лучших рэп-песен 2008 года». За этим последовал еще один сингл под названием hе let me fall который был записан больше в стиле R&B чем в стили рэп. B.o.B также принимал участие в записи песни «On Top Of The World», T.I. совместно с Ludacris из альбома Paper Trail.
В 2008 году B.o.B выступает в Атланте и даже появился на обложке журнала «XXL» вместе с Asher Roth, Charles Hamilton и Wale, как «Hip-Hop's Class of '09». В октябре 2008 года, B.o.B снова появился на обложке (на этот раз «Vibe») рядом с некоторыми из этих же молодых музыкантов, они были определены как самые молодые перспективные таланты. Так же B.o.B является частью рэп-группы под названием "HamSquad", наряду с Playboy Tre, TJ Chapman и B. Rich.
2009–2010: The Adventures of Bobby Ray
Его дебютный альбом B.o.B Presents: The Adventures of Bobby Ray изначально должен был выйди 25 мая 2010 года, но был перенесен на 27 апреля 2010 года, из-за коммерческого успеха «Nothin' On You». Альбом вышел под маркой «Grand Hustle Records», то есть боссом Бобби считался и считается T.I., один из виднейших рэперов и менеджеров в игре. Гостями альбома стали Lupe Fiasco, вышеупомянутый T.I., Playboy Tre, Хейли Уильямс из Paramore, Риверс Куомо из Weezer, Rico Barrino, Eminem, Janelle Monáe, Bruno Mars и Young Dro.
Альбом имел положительные отзывы критиков, которые отметили разномастность артиста и его способность создать хиты, которые будет брать людей за счёт искренности лирики и общего положительного посыла. И верно: пластинка удачно стартовала, в дебютную неделю разойдясь тиражом 84 000 копий и дебютировав на #1 строчке в чарте Billboard 200. К 8 сентября 2010 года тираж пластинки составил 385 700 копий, тем самым сделав её третьей среди самых продаваемых хип-хоп пластинок года. B.o.B получил много номинаций для альбома, синглов, а также и для самого себя на «BET Awards», «Teen Choice Awards», «MTV VMA 2010 года» и на многих других. Песня Airplanes была использована в трейлере для фильма «Двойная жизнь Чарли Сан-Клауда» а песня Magic была в рекламе Adidas, в которой наш герой и снялся.
14 августа 2010 года, Paramore объявили через свой официальный фан-клуб, что B.o.B будет участвовать с ними в туре по Великобритании. Также он принимал участие в туре Jay-Z и Eminem под названием «The Home & Home Tour» на стадионе Комерика Парк, что в Детройте, штат Мичиган. Участвуя в акустическом теле-шоу «MTV Unplugged», он исполнял свои песни со своего дебютного альбома вместе с такими гостями как: Robin Thicke, Melanie Fiona и Janelle Monáe. Также принимал участие в музыкальном фестивале Lollapalooza 2010 года. 12 сентября 2010 года B.o.B выступил на церемонии «MTV VMA 2010 года», представив публике попурри из успешных «Airplanes» и «Nothin' On You». Вообще, именно этими двумя главными хитами B.o.B и известен широчайшему кругу слушателей.
В декабре B.o.B выпускает микстейп No Genre. B.o.B победил в категории «Лучший Новый Артист» 2010 года по версии «iTunes». «The Adventures of Bobby Ray» был сертифицирован RIAA как золотой 16 декабря 2010 года. 30 января 2011 года британская певица Jessie J выпустила сингл Price Tag при участие B.o.B. Песня быстро стала номер один в Великобритании и продалась в тираже 74,000 за первую неделю. 22 марта того же года Electronic Arts выпускает трейлер шутера от первого лица Crysis 2, в котором играет песня New York NEW YORK в исполнении Бобби Рэя, она содержит основной хор и пианино, из песни Frank Sinatra New York, New York.
2011–2012: Новый альбом и продолжение успеха
Разогрев публику парочкой новых микстейпов, B.o.B в середине 2011 года в студии Grand Hustle приступил к записи своего второго альбома. А традицию забойных первых синглов продолжил «Strange Clouds» при участии Lil' Wayne. В октябре он появился на iTunes, за первую неделю завоевал этот виртуальный с отметкой в 197 тыс. проданных копий и вознёсся на 7 строчку Billboard Hot 100. Стоит отметить, что это на 60 тыс. больше, чем самый продаваемый до осени 2011 года сингл рэпера - «Airplanes». Альбом с таким же названием - «Strange Clouds» - намечен идти в атаку на чарты в марте 2012 года.