Blackdeath

Глава I. Чтобы не увязать в предшествующих метал-проектах изначальных членов Blackdeath - Abysslooker'а и Para Bellum'а, - отправной точкой существования группы, одной из первых российских Black Metal группы, следует обозначить весну 1995, когда была сделана первая промо-запись, состоявшая из двух треков - один из них был проигран в эфире некоммерческой радиостанции Санкт-Петербурга. Тогда группа еще носила название Draugwath и включала в состав основателя и бессменного лидера проекта Abysslooker'а (гитара), а также Nightshadow (вокал). Draugwath, точнее, Draug Gwath, означает Дух Волка в переводе с придуманного Дж. Р. Р. Толкиеном языка - Nightshadow, предложивший это название, был большим поклонником творчества Толкиена.
Полгода спустя, в октябре 1995, было записано дебютное демо группы "Dwellers of the Cursed Forest", состоявшее из 7 треков. Присоединившийся к коллективу Para Bellum сыграл для этой работы партии клавишных на intro и outro некоторых песен. На этом демо Abysslooker исполнил вокальную партию для трека "Sun Is Setting in the North / Kill You". Несмотря на качество записи, оказавшееся ниже среднего, и использовавшуюся для записи драм-машину, это демо вне всяких сомнений вдохновленное норвежским Black Metal, довольно быстро приобрело культовый статус в мировом Black Metal андерграунде. Первоначально эта работа была издана Hungry AK-47 Productions - собственным лейблом Abysslooker'а и Para Bellum'а, созданным для поддержки своей группы, равно как и других андерграундных проектов. Через десять лет "Dwellers of the Cursed Forest" было переиздано как на CD (польским лейблом Blutreinheit Productions при содействии бельгийского Antihumanism Records), так и на виниле (американским лейблом Cathedral Ruins).
Глава II. В скором времени вокалист Nightshadow был выгнан из группы по причинам дисциплинарного характера - за вокал стал отвечать Abysslooker. Para Bellum взялся за бас-гитару, а место за ударной установкой занял Ereth, заведовавший одноименным сольным проектом. Уже на первых репетициях группа ужесточила звучание, в связи с чем и подкорректировала название, став Black Draugwath. В сентябре 1996 Black Draugwath записали четырехпесенное репетиционное демо "Apocalyptic Songs", которое также было издано Hungry AK-47 Productions. 16 апреля 1997 Black Draugwath дали свой первый концерт в петербургском клубе Полигон. Перед этим шоу, в феврале, группа посетила Sound Line Studio и записала семь новых песен. Сессия выявила неспособность Ereth'а работать в студии за барабанной установкой, поэтому материал был записан снова с драм-машиной. Летом 1997 вследствие длительного бойкотирования репетиций Ereth был уволен из группы.
Что до записанного материала, его судьба сложилась следующим образом: в марте 1998 Abysslooker в собственноручно обустроенной студии переработал два трека ("Dominus' Dusk Hammer и Black Snow / Dance of Red Donkey") - они были изданы сплит-кассетой с французской Black Metal бандой Celestia на Hungry AK-47 Productions - релиз получил название "The Bottomless Armageddon". В 2004 эти композиции вместе с демо "Apocalyptic Songs" и одним поздним ремиксом были переизданы Blutreinheit Productions / Antihumanism Records в виде CD, озаглавленного "Apocalyptic Songs".
Весь же материал, записанный Black Draugwath в феврале 1997, под названием "Bottomless Armageddon" был издан в 2004 как на дисках (его выпуск осуществил греческий лэйбл ISO666 Releases (Info-Black Records)), так и на виниле посредством финских лейблов Northern Heritage Records / Faustian Distro. Впрочем, перед этим в октябре 2002 Malkira Eskhanth из французской Black Metal-группы Osculum Infame отмастерил песни, а в декабре того же года Para Bellum перезаписал вокальные партии на всем материале (кроме песни "Apocalyptic Dream") все в той же студии Sound Line.
Глава III. Весной 1998 Abysslooker и Para Bellum отправились в петербургскую студию Petromix для записи дебютного альбома "Saturn Sector" (Saturn Sector переводится с латыни Сатурн-Убийца - это одно из имен Сатаны). Следует отметить, что перед записью они не оставляли надежды найти барабанщика хотя бы для альбомной сессии. С этой целью группа провела серию репетиций с некоторыми известными барабанщиками из андерграундных металлических групп Санкт-Петербурга. Abysslooker и Para Bellum даже вели переговоры с участниками чешской Black Metal-группы Maniac Butcher касательно их участия в сессии записи. К сожалению, все попытки потерпели крах, поэтому "Saturn Sector" был записан снова с драм-машиной.
Уже в процессе микширования записи тогдашние члены группы - Черный Ангел Abysslooker (гитара и вокал) и Черный Ангел Para Bellum (бас-гитара) - поняли, что новый материал кардинально отличается от их предыдущих записей, и пришли к решению сменить название банды. Другой не менее важной причиной для смены названия был факт, что ни Abysslooker, ни Para Bellum никогда не были поклонниками Толкиена, вместо этого они восхищались работами Говарда Филлипса Лавкрафта, которые, кстати, послужили источником вдохновения для лирики некоторых песен.
После не таких уж и продолжительных дебатов было решено взять имя Blackdeath - как дань своему музыкальному стилю - Black Metal, - и в подражание старым Speed, Thrash и Death Metal группам, у которых в названиях имелось слово "Death". Вскоре после записи Blackdeath сделали мастеринг материала в петербургской Calipso Studio. "Saturn Sector" был реализован лишь в 2001: знаменитый немецкий лэйбл Sombre Records издал виниловую версию альбома. В следующем году ISO666 Releases выпустил CD-версию "Saturn Sector" с двумя дополнительными треками, которые были записаны в феврале 2002. Также в 2001 Sombre Records издал семидюймовую виниловую пластинку "Grave of the Light", включавшую немастеренные версии трех песен с альбома. Это было что-то вроде сингла, предваряющего выход полноформатного альбома.
Глава IV. После записи альбома "Saturn Sector" в истории Blackdeath начался длительный так называемый "студийный период", на протяжении которого группа вела "малокровное" существование без концертов и полноценных репетиций, функционируя лишь как студийный проект. В то время музыкальные обязанности распределялись следующим образом: Abysslooker - гитары, бас-гитара и программирование драм-машины, Para Bellum - вокал.
В течение этого периода Blackdeath издали следующие релизы: альбомы "Fucking Fullmoon Foundation" (CD был выпущен в 2002 лэйблом ISO666 Releases, а LP в 2003 - Sombre Records) и "Satan macht frei" (CD в 2004 - французским лэйблом Drakkar Productions и LP в 2006 - французским же Niessedrion Records); миньоны "Totentanz" - сплит с французской Black Metal группой Mortifera (CD в 2004 и LP в 2005 вышли на Niessedrion Records) и "Totentanz II" - сплит с американской Black Metal бандой Leviathan (CD в 2005 на ISO666 Releases и picture-LP в 2005 на Niessedrion Records); семидюймовки "Total" - сплит с финской Black Metal группой Bloodhammer (в 2004 на финском лэйбле Breath of Pestilence Productions) и "Unkeusche Träume" - сплит с финской Black Metal группой Horna (в 2005 на голландском лэйбле From Beyond Productions).
Весь материал для этих релизов был записан в студии звукозаписи Sound Line Studio, базирующейся в родном городе Abysslooker'а & Para Bellum'а Ломоносове (впрочем, им больше нравится старое немецкое название города - Ораниенбаум), пригороде Санкт-Петербурга. Следует упомянуть, что со смертью 18 марта 2006 главы Sombre Records Марселя "Darkmoon" Шпаллера - друга Blackdeath, поддерживавшего группу с самого начала ее истории (именно Sombre Records был первым лэйблом, поверившим в Blackdeath), потерпели крах планы на издание семидюймовки Draugwath "Rehearsal 1995" (первого записанного материала группы) и сплит-семидюймовки "Black Metal Endsieg Part IV" (Blackdeath с американской Black Metal группой Nachtmystium и двумя другими группами).
Кстати, идея названия альбома Blackdeath "Satan macht frei" принадлежала Darkmoon'у. Что ж, сегодня Abysslooker и Para Bellum оценивают "Satan macht frei" как худший альбом Blackdeath: слабый с точки зрения подачи материала и бедный по композиционной составляющей. Следует признать, что сплит с Leviathan также оказался совершенно провальным. Обе эти работы представляли своего рода агонию Blackdeath "студийного периода". С другой стороны, "Satan macht frei" ознаменовал окончательный переход к немецкой лирике, с определенного времени создаваемой только Para Bellum'ом. Использование Blackdeath немецкого языка коренится в сохранившимся до сих пор интересе членов группы к словенскому коллективу Laibach (да, на Blackdeath оказал влияние не только норвежский культ Darkthrone). Кроме того, немецкий язык очень подходит к тому, как группа интерпретирует Black Metal.
Глава V. Осенью 2005 Blackdeath вышли из застоя и начали репетиции в полном составе: Abysslooker (гитара), Para Bellum (вокал), Krieger (бас-гитара) и Doommaker (ударные). Оба музыканта, которые присоединились к группе, заведовали собственными Black Metal проектами - они также жили в Ораниенбауме. Одна из репетиций, записанная 11 марта 2006, была издана в 2007 в виде LP (на красном прозрачном виниле) на Niessedrion Records. Этот релиз был озаглавлен "Fanatical". А две другие песни, также записанные на репетиции, несколько раньше, в феврале 2006, послужили добавочными треками на переиздании альбома "Fucking Fullmoon Foundation", которое в 2006 году осуществил ISO666 Releases.
Blackdeath вернулись и к концертной деятельности: "второй дебют" состоялся 23 ноября 2006 в московском клубе Ю-Ту. Вскоре Blackdeath в этом же составе дали концерты в Мурманске и Твери. В сентябре 2007 группа записала в Sound Line Studio пятый альбом "Vortex". Французский лэйбл Omega Recordings издал в 2008 CD-версию альбома, а Northern Heritage в 2009 - виниловую. Во время сессии Doommaker покинул группу из-за неспособности работать в жестких условиях "рабочей атмосферы" Blackdeath. Krieger последовал за ним.
Однако, у Blackdeath были обязательства на пару концертов, так что после некоторых попыток укомплектовать состав Abysslooker и Para Bellum попросили барабанщицу Майю и гитариста ПЧ-14 из петербургской Black Metal группы Кощуны присоединиться к ним. В таком составе (Abysslooker - гитара, Para Bellum - вокал, Майя - ударные и ПЧ-14 - бас-гитара) Blackdeath отыграли в декабре 2007 концерты в Минске и Москве. В январе 2008 Blackdeath отказались от услуг ПЧ-14: это произошло исключительно по причине т. н. "человеческого фактора". В свою очередь Майя стала полноправным участником Blackdeath - оставив ранее Кощуны, она, с целью сконцентрироваться на игре в Blackdeath, оставила и другие Black Metal проекты, в которых принимала участие, в том числе и Ereth (продолжавшего попытки стать полноценной группой). Что касается вакантного места бас-гитариста, то после обсуждения ряда идей лучшей была признана идея возвращения на эту должность Para Bellum'а. Так что после десятилетнего перерыва он снова взялся за бас-гитару.
Глава VI. В таком составе (Abysslooker - гитара, Para Bellum - бас-гитара и вокал, Maya - ударные), репетируя в собственном репетиционном помещении, Blackdeath со временем начали интенсивно работать над саундом, равно как и экспериментировать со структурой композиций. В противоположность началу и последующим стадиям развития Blackdeath, когда только Abysslooker был ответственен за сочинение музыки, сейчас его партии аранжируются и дополняются Para Bellum'ом и Майей.
Стоит отметить, что Майя не только работает за ударной установкой, но также и - как профессиональный художник - рисует обложки для альбомов группы: она проиллюстрировала все релизы Blackdeath, которые были изданы с тех пор, как она вошла в состав коллектива. Майя также создала новый логотип группы вместо старого, который был просто-напросто написанием названия готическим шрифтом. Таким образом группа следует традиции канадской легенды Voivod, чье творчество, кстати говоря, также вне всяких сомнений повлияло на Blackdeath. Попутно следует отметить, что в этот период лирика Para Bellum'а стала более изощренной в противоположность прошлому, когда, говоря в общем, просто перебирались различные казни роду человеческому.
Впрочем, в любом случае, на протяжении всего существования Blackdeath воспевали Апокалипсис, разворачивающийся повсюду: от глубин человеческой психики до пучин бесконечного космоса. Вот почему Blackdeath называют свой стиль Апокалиптический Black Metal. Что касается релизов трио. В феврале 2008 Blackdeath записали в Sound Line Studio (это была последняя работа группы в этой студии) трек "Transsilvanischer Hunger" (кавер песни Darkthrone "Transilvanian Hunger" с лирикой на немецком языке), который стал бонусом для виниловой версии "Vortex". В мае 2008 группа записала в петербургской студии RP Studio трек "Der Flug der Nazgul" (кавер песни австрийской группы Summoning "Flight of the Nazgul" с лирикой на немецком языке, написанной Para Bellum'ом, так как Summoning, согласно официальной версии, свою потеряли). Эта песня вошла в "Chronicles of Hellish Circles" - CD-сборник треков, ранее издававшихся только на виниле. В 2009 году этот диск издал бразильский лэйбл Hammer of Damnation.
В феврале-марте 2010 года Blackdeath записали в RP Studio свой шестой альбом "Katharsis: kalte Lieder aus der Hölle". Американский лэйбл Hospital Productions издал как CD-версию (в 2010), так и LP-версию (в 2011) этого альбома. В ноябре 2010 группа записала в RP Studio пять треков (включая кавер песни Burzum "Jesus’ Tod"), которые в 2011 были изданы американским еэйблом Wohrt Records в виде винилового миньона. Если честно, в действительности кавер песни норвежского культа был данью годам безумного энтузиазма участников Blackdeath, равно как и осуществлением долго вынашиваемого замысла. Начиная с 2009 трио ведет регулярную концертную активность: концерты Blackdeath прошли в нескольких городах России. В феврале 2011 состоялось Die kalte Tournee, охватившее Пермь, Екатеринбург и Санкт-Петербург. Группа довольно часто выступает в Москве и Санкт-Петербурге. 9 апреля 2010 Blackdeath приняли участие в проходящем в Финляндии фестивале Black Curse Over Hellsinki.
Глава VII. В марте 2012 состав Blackdeath претерпел некоторые "изменения": с этого момента Para Bellum носит имя "Полковник Para Bellum", а Майя - "Полярная Майя". В том же месяце Blackdeath отправились в RP Studio, чтобы записать 7 песен для нового альбома "Phobos". Летом 2012 группа достигла соглашения о его издании со шведским лейблом Unexploded Records. 6 июля 2012 Blackdeath приняли участие в знаменитом немецком Black Metal фестивале Under The Black Sun. Перед этим у группы прошел концерт в Париже (1 июля), так что по факту Blackdeath провели свое первое европейское турне, озаглавленное Die phobische Tournee. По возвращении из Европы группа возобновила репетиции и начала работать над новым материалом.