Don McLean

Дон МакЛин (Don McLean) родился в одном из пригородов Нью-Йорка 2 октября 1945 года. Любовь к музыке появилась у него уже в пять лет благодаря радиопередачам, пластинкам отца и семейным представлениям. Будучи подростком, Дон обзавелся первой гитарой, а также пробовал заниматься с сестрой оперным пением. Эти уроки, а также долгие часы, проведенные в плавательном бассейне, помогли ему развить контроль над своим дыханием, что очень сильно пригодилось ему в будущей карьере вокалиста.

В 1961 году увлеченный фолком МакЛин уже четко осознал, что хочет стать профессиональным певцом и музыкантом. В свои 16 лет Дон не только как следует освоил инструмент, но и уже налаживал контакты в шоу-бизнесе. Будучи большим поклонником фолк-группы "The Weavers", МакЛин познакомился с ее участником Эриком Дарлингом. С помощью Эрика Дон впервые попробовал себя в записи, а затем пристроился к нему в группу. В 1963-м МакЛин заключил договор с "Harold Leventhal Management" и последующие шесть лет работал на эту фирму, гастролируя по северо-востоку США с такими артистами как Херби Мэнн, Мелани, Дженис Ян и "Steppenwolf".
Параллельно он успел получить степень бакалавра по специальности бизнес-администратор. Дон мог бы и дальше продолжать обучение, но он предпочел давать концерты в нью-йоркском кафе "Lena". Годом позже МакЛин разъезжал по атлантическому побережью, выступая вместе с Питом Сигером, а по окончании этих гастролей записал свой первый альбом, "Tapestry". Отклики на пластинку оказались неплохими, но коммерческий успех был весьма умеренным. Настоящая слава пришла к музыканту в 1971 году, когда он записал свою самую знаменитую композицию "American Pie". Песня эта стала его визитной карточкой на долгие времена и даже по истечении 30 лет после своего появления заняла пятую строчку в американских списках "Songs of the century".
Второй сингл, "Vincent", с одой Ван Гогу занял в штатовских чартах 12-е место и возглавил британский хит-парад. Сам альбом "American Pie" также имел трансатлантический успех, продержавшись на вершине довольно длительное время. МакЛин перебрался из маленьких клубов на большие площадки, а фирма "United Artists" переиздала его дебютную работу.
Два следующих альбома, "Don McLean" и "Playin Favourites", включавшие в себя кавер Бадди Холли "Everyday" и классическую "Mountains of Mourne", были уже менее популярны чем "American Pie" и смогли попасть только в английский Топ 40. Зато в 1973-м Перри Комо перепел "And I Love You So" (с диска "Tapestry") и сделал из нее хит по обе стороны Атлантики. Однако больший успех имела не эта песня, а композиция "Killing Me Softly With His Song", посвященная МакЛину и исполненная Робертой Флэк. На протяжении 70-х концерты Дона продолжали пользоваться спросом, а в 1978-м с бэк-вокальной группой Элвиса Пресли "The Jordanaires" он сделал еще один намбер-уан-хит, "Crying".
К концу 80-х и в 90-е годы творческая активность музыканта снизилась, однако его наследие продолжали эксплуатировать другие артисты, такие как "Fugees", "Guns N'Roses", Мадонна, Джордж Майкл и т.д. Заслуги МакЛина на поприще рок-н-ролла были отмечены в 2002-м занесением "American Pie" в "Grammy Hall of Fame" и в 2004-м введением его самого в "National Academy of Popular Music Songwriters' Hall of Fame".