Lack of Afro

Для уважаемого лейбла "Freestyle" продюсер/диджей Адам Гиббонс aka Lack of Afro является примерно тем же, чем для "Domino Records" в своё время стали Franz Ferdinand и Arctic Monkeys, а именно – золотой жилой. Когда в 2006 году был выпущен первый сингл Адама "Wait a Minute", он стал самым продаваемым 12''-релизом в истории компании. Разумеется, вышедший следом дебютный диск "Press On" (2007) упрочил статус Lack of Afro и попал во все возможные фанк-рейтинги и плейлисты по всему миру.
Чем взял "Press On", понять несложно. Брейкбитовый фанк, да ещё и построенный вокруг красиво состаренного аналогового саунда, в Англии (а Гиббонс – стопроцентный англичанин) – товар крайне ходовой – прижился он ещё с конца 90-х, когда эту ниву крайне удачно разработали Норман Кук (aka Fatboy Slim), The Wiseguys, Lionrock и ещё добрых полсотни музыкантов и продюсеров. Особенно следует отметить крепко сколоченный олдскульный саунд пластинки, помноженный на забористые фанковые грувы (едва ли не половина треков на диске – потенциальные dancefloor-киллеры).
Не возьмусь угадать, что именно произошло с Адамом, но определённо что-то произошло. Второй (и естественно, шумно отрекламированный) лонгплей Lack of Afro недотягивает по всем статьям. Нет, он не плох, да и странно было бы получить никудышную запись из рук искусного мастера. Скорее всего, перемены начались с того, что LoA превратились из проекта одного человека (Гиббонс сам сыграл практически все инструментальные партии на первом альбоме) в полновесную группу – с барабанщиком, басистом, гитаристом и прочими приглашёнными музыкантами. Вследствие этого саунд стал более размазанным, не таким хлёстким, каким он был на сэмплированном и перепрошитом "Press On". К тому же местами он звучит практически буквально по-фэтбойслимовски, что в 2009 году выглядит уже откровенно старó.
Вдобавок к этому альбом вышел стилистически слишком разнородным. Согласен, многие хорошие записи страдают именно что от однобокости и замкнутости на одном стиле. Но тут что-то не включилось, и элементы остались всего лишь элементами. Полусильный фанк, крикливый рок-рэп, стеклянные баллады и даже диско-поп – все эти милые стилизации изо всех сил расползаются в разные стороны, оставляя нас по прослушивании в некоем недоумении: а к чему весь этот набор? Будь "My Groove Your Move" сборником – оценка была бы выше. Но нет – это авторский альбом, и особой радости он не вызывает.