Possessed

Possessed (в пер. с англ. — «одержимый») — метал-группа из США, играющая в стилях Death metal и Thrash metal. Группа известна благодаря своему инновационному альбому Seven Churches, который наряду с альбомом Scream Bloody Gore группы Death считается одним из первых альбомов death metal. Вокалист и бас-гитарист группы Джефф Бесерра считается одним из первых вокалистов, использовавших такой приём пения, как гроулинг. Демозапись группы под названием Death Metal , возможно, и дала название жанру.

Данный проект организовали два тинэйджера – Майк Торрао (гитара) и Майк Сас (ударные). Вначале это была обычная гаражная банда из Сан-Франциско, страдавшая от частых смен состава. В конце 1983 года коллектив остался без фронтмена, поскольку тогдашний вокалист Барри Фиск покончил жизнь самоубийством. На его место пригласили Джеффа Бекерру (вокал, бас), и группа окончательно остановилась на имени Possessed. Кстати, Бекерра играл до этого вместе с гитаристом Ларри Лалонде в банде Blizzard, лабавшей коммерческий металл. Джефф, два Майка и второй гитарист Брайан Монтана принялись разрабатывать свой стиль, ставший предшественником современного дэта – быстрые дикие риффы, сбивчивые барабаны, ультракороткие соло и рычащий вокал, позаимствованный впоследствии Chuck Schuldiner.
Possessed вместе со своими друзьями-трэшерами Exodus приступом взяли металлическую сцену Фриско. В 1984-м было записано первое демо с четырьмя треками. Пленка попала в руки Брайану Слэгелу из Metal Blade, да так его впечатлила, что он попросил разрешения включить одну композицию в готовящийся сборник "Metal Massacre 6".
В результате песня Swing Of The Axe была признана лучшей вещицей на этом релизе и перекочевала на диск "Best Of Metal Massacre". Тем не менее, Metal Blade не стала подписывать Possessed. Не сделала этого и Torrid Records, где тусовались Exodus. Ребятам ничего не оставалось, как обратиться в Combat Records, и в 1985 году контракт был у них на руках. К тому времени из группы выперли Брайана Монтану, протестовавшего против сценического имиджа с использованием перевернутых крестов, а потерю возместил вышеупомянутый Ларри Лалонде. Выкроив время в школьные каникулы, ребята отправились в студию, где подготовили тяжелый, быстрый, дьявольский альбом Seven Churches, утвердивший каноны дэт-метал. Записанная с продюсером Рэнди Бернсом, пластинка стала самым продаваемым релизом Combat Records, что было не так уж плохо для четверых школьников. За выпуском альбома последовало турне, в рамках которого Possessed отыграли концерт вместе со Slayer и Venom в Сан-Францискском Kabuki в1986 году.
Почти год Possessed провели на гастролях, разъезжая по Европе и Америке. По возвращении домой музыканты вновь отправились в студию и записали второй альбом Beyond The Gates. Плохая продюсерская работа Карла Кэнеди лишила композиции прежней энергии, но это не мешало увидеть композиторский талант Торрао и Бекерры, особо проявившийся на треках The Heretic, Beyond The Gates и No Will To Live. Кстати, Лалонде тоже внес свою лепту, став соавтором трех песен. Пластинка была тепло встречена публикой, особенно в Европе, где квартет гастролировал в конце 1986 года. В 1987-м Possessed проехались и по Штатам, после чего записали мини-альбом The Eyes Of Horror, продюсером которого стал гитарный гуру Joe Satriani . Релиз получился довольно качественным, хотя в нем напрочь отсутствовала фирменная фишка группы – сатанизм. Кроме того, музыканты отошли от дэтового звучания и сместили акцент в сторону трэша. Возможно, это и послужило причиной распада команды – вскоре после выхода "The Eyes Of Horror" объявили о своем уходе Бекерра, Лалонде и Сас.
Ларри ЛаЛонд присоединился к группе Blind Illusion, а в 1988-м вместе с басистом Лесом Клэйпулом основал группу Primus. Интересен тот факт, что Ларри ЛаЛонд в одном из интервью вместо ответа на вопрос о пребывании в такой сатанистской группе, как Possessed, стал отрицать всякое в ней участие. Джеффу повезло меньше – в 1989-м он был подстрелен двумя наркоманами и в результате остался частично парализованным. Таррао сохранил за собой название Possessed и пытался работать под этой вывеской с другими музыкантами. В начале 90-х ведомая им группа, собранная из бывших участников групп Machine Head и Pro-Pain, выпустила пару демок, но дальше этого дело не продвинулось, и проект распался. В 1993 году Майк Сас и Майк Торрао окончательно ушли из музыки и выбрали иной род занятий.

В 2004-м фирма Agonia Records выпустила архивный концертник Agony in Paradise, а в 2007-м на фестивале в Вакене объявилась новая конфигурация Possessed, возглавляемая Джеффом Бекеррой. Майк Сас получил учёную степень в психологии и в данный момент помогает реабилитироваться раненым людям и консультирует людей с наркотической зависимостью.