Skyzoo

Грегори Скайлер Тайлер родился 24 декабря 1982 года в Бруклине. Впоследствии он стал известен как Skyzoo: интересно, что свое прозвище он получил вовсе не на суровых нью-йоркских улицах от местных пацанов, а от собственных родителей, которые таким образом сократили его второе имя.
Впрочем, это не означает, что Skyzoo был пай-мальчиком, далеким от улицы. Читать рэп он начал с 9 лет, записывал демо-треки, отдельное внимание уделял искусству фристайла. В 2001 году он даже принял участие в конкурсе «Freestyle Friday», организованном радиопередачей 106 & Park. Впрочем, тогда ему не повезло: его соперником был без пяти минут легендарный фристайлер Jin, на тот момент непобедимый на протяжении пяти недель. Skyzoo также не стал для него серьезным препятствием. Однако, в отличие от азиата, он не стал зацикливаться только на фристайлах и продолжал записывать полноценные треки, регулярно выпуская микстейпы. Как видите, история доказала, что такой подход оказался значительно более выгоден в долгосрочной перспективе: где сейчас Jin?
А Skyzoo уже в 2004 году получил награду «Underground Artist Of The Year» и продолжил увеличивать количество своих поклонников: по его словам, первые его микстейпы продавались тиражом не менее 5 тысяч дисков, а «The Greatest Flow On Earth» 2005 года — уже в районе 15 тысяч. Все это время Skyzoo занимался привычным для всех молодых исполнителей делом — поиском выпускающего лейбла. В то время особого успеха он не достиг. Дело, скорее всего, в том, что Skyzoo всегда подчеркивал: для него безусловно важны деньги, однако, даже в случае подписания контракта с лейблом, он не собирается терять творческий контроль над собственной музыкой.
Отсутствие контракта ни коим образом не мешало Skyzoo развивать свою карьеру. Его песни попадали в саундтрек к Whiplash TV на ESPN, он записывал рекламу для пива Guinness, его треки звучали на играх баскетбольной команды New York Knicks…­ Отдельно стоит отметить поразительное качество Skyzoo: он, будучи не таким уж раскрученным артистом, смог построить отличные отношения с большим количеством звездных битмейкеров.
Прежде всего, стоит отметить 9th Wonder, с которым в 2005 году его познакомил Chaundon. С тех пор Skyzoo стал неофициальным участником Justus League, которых называет своей второй семьей. Рэппер даже принял участие в трех треках на альбоме Hall Of Justus “Soldiers Of Fortune”.
Кроме того, он стал одним из немногих молодых исполнителей, с которым сотрудничал J. Dilla: «Я не успел поработать с Dilla на студии, но мы пересеклись на одном концерте в Нью-Йорке, обменялись номерами и постоянно поддерживали связь: у меня осталась куча его инструменталов». После смерти легендарного продюсера Skyzoo записал трек-посвящение «Sky's Last Donut».
С DJ Premier также небезынтересная история: один знакомый Skyzoo поставил его треки Примо, тому очень понравилось, и он захотел поработать с молодым талантом. Была договоренность на один трек, который Skyzoo должен был записать вместе с Torae. Исполнители приехали на студию, Preemo работал над инструменталом. Затем продюсер позвал их и дал послушать минус: рэпперам очень понравилось (Skyzoo до сих пор в очень восторженных тонах рассказывает о работе с легендарным битмейкером), а вот сам Premier был недоволен и быстро сделал другой инструментал. Под него и была записана песня «Get It Done». А через три месяца Примо сказал, что надо бы записать трек и на первый, изначально его не устроивший минус: так родилась композиция «Click».
Чуть более прозаично Skyzoo получил бит от Kanye West: “Один мой знакомый хорошо знает его и как-то он ему поставил мои треки. А потом я узнал, что у меня есть инструментал Kanye West­ Неплохо!”.
Выяснив, что Skyzoo очень нравится хорошим битмейкерам, вернемся к его карьере. Переворотными стали 2006 и 2007 годы. Сначала вышел EP “Present Cloud 9: The 3 Day High”, записанный им вместе с 9th Wonder всего за три дня. Но еще большим успехом стал очередной микстейп «Corner Store Classic». Полностью оправдав свое название, он стал классикой, получил ошеломительно позитивные рецензии в прессе и даже вынудил выпустить переиздание с ремиксами и некоторым дополнительным материалом. Журнал XXLпоставил этому проекту рейтинг XL — а это не просто 4/5, но очень и очень высокая оценка, особенно для молодого исполнителя.
Skyzoo хорошо знает себе цену: именно поэтому долго ни с кем не подписывал полноценный контракт. В его карьере есть очень вызывающий эпизод: канал MTV несколько лет назад — еще даже до «Corner Store Classic» — предложил ему вести передачу, посвященную хип-хопу. Skyzoo отказался: «Деньги предлагали замечательные, конечно, но я ценю свою музыку и очень не хочу, чтобы люди узнавали бы меня, прежде всего, как телеведущего». Самоуверенность молодого исполнителя регулярно подтверждается — и не только признанием продюсеров: в 2008 году он получил награду «Best Lyricist» на церемонии Underground Music Awards, а по результатам опроса, который проводило радио Hot 97 и вовсе занял седьмое место в списке — внимание! – «Top 10 Emcees Alive» («Десять лучших ныне живущих рэпперов», то бишь). При этом Skyzoo, в отличие от многих начинающих исполнителей из Нью-Йорка (не будем показывать пальцем на Saigon и Papoose), не кричит на каждом углу, что именно он станет спасителем классического хип-хопа и вернет NY доминирующие позиции в рэп-индустрии. К слову, в отличие от других начинающих исполнителей (не будем показывать пальцем на Kid Cudi, Drake и других), Sky невозможно обвинить даже в минимальном отходе от традиций и при всем желании ярлык «модный хипстер» на него не навешивается. Он — если не новый Nas, то где-то рядом с молодым Jay-Z: делает основной акцент на лирику, причем утверждает, что хорошая песня для него важнее, чем один мощный панчлайн.
Полгода назад Skyzoo выпустил один из лучших микстейпов года «The Power Of Words». Продакшн на диске, на минуточку, от Jake One, J Dilla, Khrysis, Illmind, 9th Wonder и Statik Selektah, да и в гостях непоследние люди в хип-хопе: Maino, Wale, Young Chris (Young Gunz), EPMD, Rapper Big Pooh (Little Brother), Naledge (Kidz In The Hall), Talib Kweli, Reks­ Ну а этим летом было объявлено, что Skyzoo подписал контракт с Duck Down Records и выпустит свой дебютный альбом «The Salvation» на подлейбле Jamla Records, который принадлежит его старому другу 9th Wonder.
На этот диск у Skyzoo большие планы: «Это мой ‘Illmatic’, мой ‘Ready To Die’, мой ‘Reasonable Doubt’ и мой ‘Only Built For Cuban Linx’». Войдет ли «The Salvation» в историю наряду с перечисленными классическими альбомами, покажет, конечно, время — однако нет никаких сомнений в том, что это будет один из мощнейших дебютных альбомов за последние несколько лет.
Релиз «The Salvation» состоялся 29 сентября.