Spooky Tooth

"Spooky tooth" были одним из лучших актов лейбла "Island records", несмотря на то, что им так и не удалось пробиться в верхний эшелон рок-иерархии конца 60-х – начала 70-х годов. Хотя группа была очень популярна среди молодежи, ей хронически недоставало коммерческого успеха. История "призрачного зуба" началась в 1963 году, когда Джимми Хеншоу (гитара, клавишные), Вальтер Джонстон (ударные), Фрэнк Кениан (гитара), Грег Ридли (бас) и Майк Харрисон (вокал) играли в блюз-битовой банде "The VIPs". Команда эта записала несколько синглов, а в 1966 году была распущена. На ее обломках почти сразу же образовался новый проект под названием "Art", куда помимо Ридли и Харрисона вошли гитарист Лютер Гросвенор, барабанщик Майк Келли и клавишник Кит Эмерсон.
Последний пробыл в составе всего три месяца и ушел в "Nice", а оставшаяся четверка успела выпустить альбом, перед тем как в их компании вновь появился клавишник. На сей раз это был американец Гэри Райт, который и предложил переименовать ансамбль в "Spooky tooth". Впоследствии удачное сочетание вокала Харрисона и клавишей Райта создало фирменный стиль группы.
Весной 1968-го вышел дебютный альбом, "It's all about". Изюминкой диска стала блестящая обработка классической вещицы Джона Лаудермилка "Tobacco road", всегда с восторгом принимаемая на концертах. Из-за сильной насыщенности альбома звучанием "Хаммонда" "Spooky tooth" зачастую сравнивали с их коллегами по лейблу из "Traffic". Впрочем, роднило обе команды не только это, а еще и наличие общего продюсера в лице Джимми Миллера. Однако, несмотря на схожие черты, "Traffic" всегда шли впереди, а "Spooky tooth" оставались немного в тени. Правда, свои фанаты, конечно же, у них были, причем большинство из них оказалось не в Англии, а в Америке. "It's all about", изданный в Штатах под названием "Tobacco road", занял в "Биллборде" 152-ю строчку.
Оригинальный состав выпустил еще парочку альбомов на "Island records", причем в записи "Ceremony" участвовал "клавишный волшебник" из Франции Пьер Хенри. Хотя эти работы были вполне интересны, сами музыканты были от них не в восторге и, решив, что группа зашла в творческий тупик, объявили о роспуске "Spooky tooth". Однако осенью 1970 года "зубной призрак" вновь замаячил на горизонте в виде: Харрисон, Говернор, Келли, Алан Спаннер (бас) и Хенри Маккалаф (гитара).
Несмотря на замены в составе новый альбом, "The last puff", получился удачным. Среди собственного материала выделялись каверы на "I am the walrus" ("Beatles"), "Down river" (David Cackles) и "Son of your father" (Elton John). Затем для группы вновь наступил период бездействия, в течение которого музыканты занимались сольной работой и участвовали в других проектах. "Spooky tooth" вынырнул из небытия в сентябре 1972-го в составе Райт, Харрисон, Мик Джонс (гитара, вокал), Брайсон Грэм (ударные), Ян Херберт (бас). Данная конфигурация продержалась до марта следующего года и успела выдать относительно успешный альбом " You Broke My Heart So I Busted Your Jaw" (84-е место в "Billboard").
Потом в команду вернулся Келли, а место Херберта занял Кит Эллис. Этот состав записал последний для "Island records" альбом, "Witness". В феврале 1974-го из группы ушел Харрисон, положив начало большой веренице кадровых перестановок. Однако, лишившись одного из своих лидеров, "Spooky tooth" не смогли долго держаться на плаву, и уже в сентябре 1974-го команда была распущена, причем на этот раз надолго. Возрождение проекта произошло лишь в 1997 году, когда собрались вместе Харрисон, Ридли, Райт и Гросвенор.