The Cars

"The Cars" обычно классифицируются музыкальными критиками как группа новой волны. Хотя стиль у них довольно своеобразен: например, на первом альбоме звучала смесь хард-рока, диско и панка. То же самое группа продолжала делать на протяжении десяти лет, невзирая на изменения музыкальной моды. "Cars" были основаны в Бостоне в 1976 году. Лидером группы стал Рик Окасек (р. 23 марта 1949), певец, гитарист и автор композиций. Его увлечение мистикой часто проскальзывало в текстах песен. Немного уступал Рику в лидерстве Бенжамин Орр, второй вокалист и басист. Остальными участниками группы были гитарист Эллиот Истон, ударник Дэвид Робинсон и клавишник Грег Хокс. Перед тем, как собраться в "The Cars", музыканты уже успели поиграть друг с другом в различных проектах: "Milkwood", "Richard & the Rabbits", "Ocasek and Orr", "Cap'n Swing".
Все эти команды к 1977 году пораспадались, и в 1978 году "The Cars" начали свой творческий путь, выпустив первый сингл "Just What I Needed". С помощью этой песни группа завоевала сердца многих слушателей, и поэтому первые два альбома были встречены публикой довольно тепло. Особым успехом пользовались такие композиции как "My Best Friend's Girl", "Let's Go", "You're All I've Got Tonight", "Double Life", "It's All I Can Do" и "Moving In Stereo".
Поскольку песни имели заметный "электронный" оттенок звучания, некоторые критики сравнивали музыку коллектива с холодной сталью автомобилей. Но именно этот саунд приносил команде популярность. В 1980 году у Окасека развилась сильная депрессия, что нашло отражение в альбоме "Panorama". Критики прохладно отозвались об этой пластинке, но фаны придерживались другого мнения, им диск очень понравился. В том же 1980-м вышло первое видео группы, "Panorama". Хотя Рик беспокоился, что видеоряд испортит тексты, тем не менее пленка получилась хорошая – этакая мистическая шпионская история. Диск 1981 года "Shake It Up" стал наиболее успешным альбомом "The Cars". Заглавная песня, изданная синглом, занимала высокие позиции в хит-парадах. Видео, сопровождавшее альбом, а также "Since You're Gone" также пользовались большим спросом.
Тем временем Рик Окасек занялся записью сольника "Beatitude", вышедшего в 1983 году. Грег Хокс, глядя на это дело, тоже в этот же год выпустил сольный диск, состоящий из одних инструменталок. На следующий год "The Cars" записали пластинку-бестселлер "Heartbeat City". Вслед за этим релизом последовала вереница хитовых синглов.
На 1984 год пришелся пик популярности группы. Музыканты провели очень успешный тур, выпустили очередное видео и огребли кучу всевозможных наград. Как всегда, вслед за бешеным успехом начались неприятности, между членами команды начались трения, что в основном объяснялось жестким руководством Окасека, мало считавшегося с мнением коллег. В результате в группе в этот период наблюдался застой. Музыканты занялись сольными и побочными проектами. Вся эта "бадяга" продолжалась до 1987 года, когда "The Cars" сделали попытку вновь собраться вместе. Засев в студии, они записали свой последний альбом "Door To Door". Однако к тому времени поклонники уже разочаровались в группе и считали, что та уже неспособна делать такие классические вещи, как "You Are The Girl" и "Strap Me In". Провал нового альбома и сопутствующего видео неминуемо вел к распаду коллектива. Опять начались конфликты, и в 1988 году группа была официально распущена.
Члены группы разбрелись в разные стороны, но все равно их деятельность была так или иначе связана с музыкой. В 1995-м на радость поклонникам музыки "The Cars" был выпущен сборник "The Cars' Anthology: Just What I Needed".
5 октября 2000 года после продолжительной болезни от рака скончался Бенджамин Орр.