War

Несмотря на свое милитаристское название, эта калифорнийская группа никогда не проповедовала насилие — наоборот, зачастую ее песни были направлены против расизма, голода, преступности, войн и прочих социальных невзгод. Что же касается музыки, то ввиду разношерстного состава в ней нередко смешивались различные стили, такие как соул, латино, джаз, блюз, рэгги и рок, но основу всего составлял фанк. История War корнями восходит к началу 60-х, когда гитарист Говард Скотт и барабанщик Гарольд Браун собрали ритм-энд-блюзовую кавер-банду The Creators. В течение декады ансамбль успел выпустить несколько синглов, а к концу 60-х, переименовавшись в Nightshift, начал аккомпанировать Дикону Джонсу (известный в то время футболист, совмещавший спорт с эстрадой). Когда команда выступала в одном из калифорнийских стрип-баров, её заметил продюсер Джерри Гольдштейн, увидевший в игре музыкантов незаурядный потенциал и пожелавший сделать из полупрофессиональной группы солидное коммерческое предприятие.
Он пригласил на следующий концерт Nightshift своего друга Eric Burdon, и тот сразу же загорелся идеей создания совместного проекта. Бывший глава The Animals переименовал коллектив в War и захватил ведущий микрофон, а остальные должности распределились так: Скотт (гитара), Браун (ударные), Лонни Джордан (клавишные), Чарльз Миллер (саксофон, флейта), Сильвестр Папа Ди Аллен (перкуссия), Моррис ББ Дикерсон (бас) и Ли Оскар (гармоника).
Практически с самого начала концертам Eric Burdon & WAR сопутствовал аншлаг, а их дебютный лонгплей Eric Burdon Declares "War" принёс группе первый серьезный хит — эротический латинский трек Spill The Wine. В 1970 году коллектив много гастролировал, но после выхода второго альбома Бердон оказался настолько измотан, что с середины сопутствующего тура War отправились в автономное плавание. Лишившись именитого вокалиста, команда всё-таки выстояла и уже по весне 1971-го представила первую собственную пластинку. Альбом имел очень скромный успех, но вживую War по-прежнему звучали свежо и интересно, и потому не прошло и полгода, как Гольдштейн решил предпринять вторую попытку и вновь загнал своих подопечных в студию. Затея удалась, и вобравший в себя множество стилей от джаза до блюз-буги All Day Music стал для вояк настоящим прорывом.
Благодаря заглавному треку и другому хиту Slippin' Into Darkness, альбом разошелся полуторамиллионным тиражом и 49 недель проболтался в чартах. На следующей пластинке группа предложила слушателям еще более изысканный саунд, в результате чего The World Is A Ghetto с титульной хит-балладой и шлягером The Cisco Kid стал бестселлером 1973 года, обогнав по продажам своего предшественника более чем в 2 раза.
Конечно, повторить такой успех было сложновато, но War практически справились с задачей, выдав чуть более мягкую чем The World Is A Ghetto работу Deliver The Word. Альбом, как и порожденный им сингл Gypsy Man, побывал в горячей десятке, а количество распроданных копий приблизилось к двум миллионам. Выстрелив вдогонку двойным концертником War Live, команда сделала перерыв в студийной работе и вернулась только летом 1975-м с программой Why Can't We Be Friends. Мало того, что этот ритмичный фанковый альбом содержал такие хиты как Low Rider и Don't Let No One Get You Down, так дополнительный интерес к нему подогрела заглавная песня, написанная специально для первого советско-американского космического полета. Заработав с помощью Why Can't We Be Friends очередную платину, группа решила уйти на каникулы, а образовавшуюся паузу заполнили сборник Greatest Hits и компиляция инструментальных джемов Platinum Jazz.
Наконец в 1977 году вышел альбом Galaxy, но эта пластинка с 8-минутным заглавным треком в стиле латино-фанк, стала последним попаданием вояк в Топ 40. Ни саундтрековая работа Youngblood, ни другие последовавшие за ней полнометражки успеха не имели, и после Life (Is So Strange) группа приостановила выпуск студийников. С середины 80-х коллектив сосредоточился на клубных концертах и лишь в 1994 году отвлекся на запись новой пластинки. Между тем стабильный ранее состав успел неоднократно перетасоваться, а к началу нулевых из старичков в команде остался один Джордан.