William Ackerman

Американский гитарист и композитор, специализирующийся на акустической инструментальной музыке. Основал и долгое время возглавлял довольно известный среди ньюэйджеров лейбл 'Windham Hill Records'.
Родился Уильям в Западной Германии, но позже был усыновлен семейной парой из Пало-Альто, Калифорния (Palo Alto, California). Секреты музыки и поэзии Аккерман постигал самостоятельно – лишь некоторое время ему довелось учиться играть на гитаре вместе с Робби Бэшо (Robbie Basho). Окончив школу, Уильям поступил в Стэнфордский Университет (Stanford University); до конца, впрочем, он не доучился. Бросив учебу, Аккерман устроился работать плотником и стал больше времени уделять музыке – написав, в частности, несколько композиций для поставленной в Стэнфорде 'Ромео и Джульетта' ('Romeo and Juliet'). К 1975-му Аккерману ни разу не довелось сыграть перед кем-то в рамках серьезного – или хотя бы оплачиваемого концерта; лишь благодаря помощи друзей и нескольких неформальных поклонников он сумел набрать достаточно денег для создания демонстрационной записи.
Некоторое время Уильям пытался совмещать работу строителем с занятиями музыкой; в дальнейшем, однако, запись новых композиций начала отнимать у него все больше и больше времени – и он решил переключиться на одну лишь музыку. Через некоторое время Аккерман создал собственный музыкальный лейбл, 'Windham Hill Records'. На первых пластинках Уильям играл в паре со своим кузеном Алексом де Грасси (Alex de Grassi). Уже позже критики отделили творчество де Грасси от сольных записей Аккермана, однако и в оригинальном формате пластинки распространялись довольно долго. В конечном итоге одна из записей Уильяма получила положительную рецензию в журнале 'Rolling Stone'; это издание всегда считалось одним из лучших музыкальных журналов страны – и подобная реклама не просто не могла не подстегнуть продажи дисков; долгие годы эта запись была наиболее продаваемым альбомом, выпущенным 'Windham Hill'.
Жизнь руководителя крупного звукозаписывающего лейбла буквально сводила Аккермана с ума; есть основания полагать, что именно тяжкий труд привел к крушению его брака. В 1992-м Уильям продал половину своих акций компании 'BMG' и практически перестал заниматься продюсерской деятельностью и записывать диски. Некоторое время прожив в Вермонте (Vermont), на приличном расстоянии от всякого музыкального бизнеса, Аккерман окончательно уверился в правильности принятого им решения – и в 1996-м продал вторую половину акций. Сейчас Уильям живет в Браттлборо (Brattleboro) и занимается продюсированием на близлежащей студии 'Imaginary Road'.
Уильям отмечал, что все его песни исполнялись исключительно под аккомпанемент не вполне тривиальным образом настроенных гитар; обычная система настроек музыканта категорически не устраивала. Более того, лишь две песни во всей коллекции Аккермана исполнялись на одних и тех же настройках.
Даже окончательно избавившись от акций 'Windham Hill', музыкант не прекратил выпускать новые альбомы – к текущему моменту вышло 4 его новых пластинки. 'Sound of Wind Driven Rain' 1998-го и 'Hearing Voices' 2001-го были номинированы на 'Грэмми'; 'Returning' 2004-го эту престижную премию выиграл.
Нередко отмечается, что, несмотря на всю свою нелюбовь к звукозаписывающей индустрии, продюсером Аккерман был довольно неплохим. Так, именно Уильяму удалось 'открыть' талантливого пианиста Джорджа Уинстона (George Winston) и не менее талантливого гитариста и композитора Майкла Хеджеса (Michael Hedges).